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Un astronaute est une personne qui participe à un vol au-delà de l’atmosphère terrestre. Depuis que le Conseil national de recherches du Canada a tenu sa première campagne de recrutement en 1983, 14 Canadiens ont complété des formations d’astronautes et 9 d’entre eux ont participé à 17 missions dans l’espace. (Voir aussi Agence spatiale canadienne.) Plus précisément, ils ont volé en tant que spécialistes de charge utile, spécialistes de mission et ingénieurs de vol à bord de la navette de la NASA et dans des expéditions à bord de la Station spatiale internationale (SSI). Les astronautes canadiens ont joué des rôles clés dans la réparation de satellites et la construction de la SSI en utilisant les technologies robotiques de Canadarm et Canadarm2, et ont fait progresser les connaissances scientifiques en menant de nombreuses expériences dans l’espace. (Voir aussi Robotique au Canada; Technologie spatiale.)

Chris Austin Hadfield, O.C., O.Ont, astronaute, pilote d’essai militaire (né le 29 août 1959 à Sarnia, en Ontario). Après une carrière distinguée de pilote d’essai, Hadfield devient astronaute en 1992. Au cours de cette nouvelle carrière, il sera l’auteur de plusieurs premières canadiennes : il est le premier Canadien à porter le titre de spécialiste de mission, à manœuvrer le Canadarm en orbite, à effectuer une sortie dans l’espace et à assurer le commandement de la Station spatiale internationale. Il est également le premier à réaliser un vidéoclip dans l’espace, une reprise de la chanson Space Oddity, de David Bowie, qui a ajouté à sa célébrité. En juillet 2013, Chris Hadfield se retire du Groupe des astronautes canadiens. En 2014, il commence à enseigner à l’Université de Waterloo dans le cadre du programme d’aviation.

Cet article provient du magazine Maclean’s. Il est uniquement disponible en anglais.Cet article a été initialement publié dans le magazine Macleans (14/10/2013)

Cet article a été initialement publié dans le magazine Macleans (13/04/1998)

David Saint-Jacques, O.C., O.Q., astronaute, ingénieur, astrophysicien, médecin (né le 6 janvier 1970 à Québec, au Québec). Au début de sa carrière, David Saint-Jacques a contribué à l’avancement de la technologie des télescopes au Japon et à Hawaï, et de la technologie médicale à l’hôpital Lariboisière, à Paris. (Voir aussi Astronomie; Recherche médicale; Technologie au Canada.) Il a également travaillé comme médecin et médecin en chef au Centre de santé Inuulitsivik à Puvirnituq, au Nunavik. En 2009, il a été sélectionné par l’Agence spatiale canadienne pour devenir astronaute. En 2018, il a séjourné 204 jours à bord de la Station spatiale internationale, soit plus longtemps que tout autre astronaute canadien.

Cet article a été initialement publié dans le magazine Macleans (20/11/1995)

Julie Payette, C.C., CMM, COM, C.Q., C.D., astronaute, ingénieure, pilote d’avion à réaction, musicienne (née le 20 octobre 1963 à Montréal, au Québec). Julie Payette est la première astronaute canadienne à monter à bord de la station spatiale internationale, ce qu’elle a fait deux fois. Elle a assumé les fonctions d’astronaute en chef pour l’Agence spatiale canadienne de 2000 à 2007. De 2013 à 2016, elle a été directrice de l’exploitation du Centre des sciences de Montréal et vice-présidente de la Société immobilière du Canada. Scientifique accomplie et respectée, musicienne et athlète, Julie Payette est membre du conseil d’administration d’À nous le podium et du Comité olympique canadien. En juillet 2017, le premier ministre Justin Trudeau recommande la nomination de Julie Payette comme 29e gouverneure générale du Canada. Elle a défendu ce mandat du 2 octobre 2017 au 21 janvier 2021, moment de sa démission suivant des allégations de comportements abusifs envers son personnel.

Cet article a été initialement publié dans le magazine Macleans (17/05/1999)

Marc Garneau, C.C., astronaute, officier, ingénieur et homme politique (né le 23 février 1949 à Québec, au Québec). Marc Garneau s’est démarqué dans trois domaines distincts. Comme officier de marine pour les Forces armées canadiennes, il a été ingénieur des systèmes de combat pendant dix ans. En 1984, il a été le premier astronaute canadien à aller dans l’espace et, de 2001 à 2005, a été le président de l’Agence spatiale canadienne. Comme politicien fédéral, il a été chef parlementaire libéral, ministre des Transports et ministre des Affaires étrangères.

Roberta Lynn Bondar, C.C., O. Ont., MSRC, astronaute, neurologue, médecin, éducatrice et photographe (née le 4 décembre 1945 à Sault Ste. Marie, en Ontario). Roberta Bondar devient la première femme canadienne et la deuxième citoyenne canadienne à aller dans l’espace quand elle s’envole à bord de la navette spatiale américaine Discovery en 1992. Médecin spécialiste du système nerveux, Roberta Bondar est une pionnière en recherche médicale spatiale. Elle est aussi une photographe dont les œuvres ont été publiées et exposées. Elle a mis sur pied la Fondation Roberta Bondar, qui vise à éduquer les gens sur la protection de l’environnement par l’entremise de l’art. Elle est l’une des directrices de l’organisation.

Robert (Bob) Brent Thirsk, ingénieur biomédical, astronaute (New Westminster, C.-B., 17 août 1953). Thirsk étudie en génie mécanique à l'U. de Calgary (B. Sc., 1976) et au Massachusetts Institute of Technology (M. Sc., 1978), et obtient un doctorat en médecine à l'U. McGill en 1982.