Bjarnason, Jóhann Magnús

Bjarnason, Jóhann Magnús

Jóhann Magnús Bjarnason, auteur, poète, professeur (Medalnes, Nordura, Islande, 24 mai 1866 - Elfros, Sask., 8 sept. 1945). Le plus grand et le plus prolifique des romanciers canadiens d'origine islandaise, Bjarnason immigre au Canada en 1875. Ses années d'enfance dans la communauté islandaise de Markland, dans le comté d'Halifax, en Nouvelle-Écosse, lui fournissent l'inspiration pour son premier roman, Eiríkur Hansson (1899-1903).

Lorsque Markland s'effondre en 1882, Bjarnason déménage d'abord à Winnipeg, puis, en 1889, sur le territoire de la Nouvelle-Islande, où il commence une carrière d'enseignant. Bjarnason enseigne dans plusieurs communautés islandaises au Manitoba et dans le Dakota du Nord (sauf de 1912 à 1915, alors qu'il vit à Vancouver) jusqu'en 1922. Il doit cependant son succès à son abondante oeuvre littéraire, en particulier à ses trois romans, Eiríkur Hansson, Braziliufararnir (1905-08) et Í Raudàrdalnum (1914-1922), ainsi qu'à ses nombreuses nouvelles.

Il écrit aussi des articles, de la poésie et au moins 20 pièces de théâtre et entretient une correspondance soutenue avec les personnalités culturelles canado-islandaises de l'époque, dont Stephán G. STEPHANSSON. Bien que la force de Bjarnason repose sur ses récits d'aventures romantiques, ceux-ci restent profondément enracinés dans l'expérience migratoire des Islandais du Canada.