Blair, Frederick H

Blair, Frederick H

Frederick H. (Harold) Blair. Organiste, maître de chapelle, pianiste, professeur (Chatham, N.-B., 10 janvier 1874 - mort en mer près des Hébrides, 3 septembre 1939). Dans sa jeunesse, il occupa différents postes comme organiste d'église tout en étudiant le piano et l'orgue avec A.W.S. Smythe à Chatham et Thomas Morley à Saint-Jean, N.-B. En 1897, il suivit au RCM les cours de sir Walter Parratt, après quoi il revint au Canada où il fut organiste à Moncton et Fredericton, avant de devenir o. m. c. (1900-39) à l'église presbytérienne Saint Andrew and Saint Paul à Montréal. Professeur (1904-13) au McGill Cons. dès sa fondation, Blair y enseigna le piano, l'orgue et l'accompagnement. Il fut nommé (1913) dir. de la Canadian Academy of Music, à Montréal. Dir. de la Montreal Oratorio Society pendant une courte période (1908), il fut également le pianiste accompagnateur d'artistes réputés dont Edmund Burke et Lucien Martin. À sa mort, survenue lors du torpillage de l' Athenia par un sous-marin allemand, il était prés. de la section anglaise de la Société Casavant à Montréal. Dans The Gazette (Montréal, 23 septembre 1950), Thomas Archer écrivait : « Grâce à l'initiative [de Blair], Montréal était devenu un centre de la musique d'orgue en Amérique du Nord. Mais avec [sa] mort en 1939, cette position déclina. »