Cassenti Players

Cassenti Players

Cassenti Players. Ensemble de chambre à effectif variable, d'abord constitué comme quintette à vent (1954) par George Zukerman. Le nom de Cassenti est dérivé des formes musicales « cassation » et « divertimenti ». Suite à la volonté exprimée par Zukerman d'exécuter des oeuvres pour quintette à cordes aussi bien que pour vents, l'ensemble original - Kenneth Helm (flûte), Roland Dufrane (hautbois), John Arnott (clarinette), Zukerman (basson) et Douglas Kent (cor français) - ajouta, selon les besoins de l'instrumentation, d'autres musiciens. Au nombre de ces derniers, citons les pianistes John Avison, Harold Brown et Robin Wood; les violonistes Lea Foli, Esther Glazer, Jack Kessler, Arthur Polson et David Zafer; l'altiste Smyth Humphreys; le violoncelliste James Hunter; les flûtistes Conrad Crocker et Lanny Pollet; le hautboïste Warren Stannard; les clarinettistes Ronald de Kant et Henry Ohlemann; les trompettistes Martin Birenbaum et Kenneth Hopkins. Les membres de l'ensemble firent d'abord de brèves tournées en Colombie-Britannique et dans le nord-ouest des É.-U. Ce sont surtout des enregistrements à la SRC qui leur assurèrent peu à peu une réputation nationale. Durant la saison 1963-64, ils donnèrent sous les auspices du CAC 26 concerts lors d'une tournée qui les amena de Thunder Bay, Ont., à Uranium City, Sask., où fut créé Cassenti Concertante de Murray Adaskin. L'ensemble a représenté la ville de Vancouver à l'Expo 67, a participé aux concerts d'inauguration du CNA en 1969 et s'est produit à l'Expo 86. Une autre initiative subventionnée par le CAC (1974-75) permit à des musiciens du groupe, fixés à plusieurs endroits au pays, de venir répéter à l'ÉBA Banff (CA Banff) et de prendre part ensuite à une importante tournée. Ces instrumentistes étaient Zukerman, Robert Creech (cor français), Taras Gabora (violon), Paul Grice (clarinette), Sydney Humphreys (violon), Robert Meyer (contrebasse), Gerald Stanick (alto) et Malcolm Tait (violoncelle). En 1977, les Cassenti Players comptaient à leur actif plus de 160 concerts au Canada et aux États-Unis, notamment à Los Angeles, San Francisco et Honolulu.

Les Cassenti Players donnaient toujours des concerts en 1990. En 1986, le groupe commença à jouer avec des petits ensembles dans les réserves autochtones de la Côte ouest, par exemple à Stikine, Chicotin, Alert Bay, Sointula, Rivers Inlet, Bella Bella et Klemtu. Les effectifs ont varié selon les pièces jouées et, comme l'a noté Zukerman, selon le genre d'avion à leur disposition. Des transcriptions de mélodies amérindiennes ont fait partie des concerts. Les subsides pour ces tournées ont été versés par la Fondation Koerner, la Music Performance Trust Fund International Reserve, la British Columbia Cultural Services Branch ainsi que la Celebrity Concert Society de cette province.