Dixie Flyers

Dixie Flyers

Dixie Flyers. Groupe bluegrass fondé en juillet 1974 à London, Ont., par Brian Abbey (guitare basse), Bert Baumbach (guitare), Dennis LePage (banjo) et Ken Palmer (mandoline). Willie P. Bennett (harmonica) se joignit au groupe peu après, tenant lieu de violon obligé; il en demeura membre jusqu'en 1979. Baumbach et Palmer, qui sont parmi les chanteurs principaux de l'ensemble, faisaient toujours partie des Flyers en 1991; autrement, la distribution a compté, tour à tour, Gordon Stobbe, Peter Robinson, J.P. (John) Allen, puis de nouveau Robinson (violon), David Zdriluk, Abbey, de nouveau Zdriluk (contrebasse) ainsi que David Jack, David Talbot et Walter Maynard (banjo). En 1991, le groupe était complété par Maynard, Zdriluk et Mike Ethelston (harmonica). De 1977 à 1981, les Flyers enregistrèrent cinq albums sur étiquette Boot : Light - Medium - Heavy (BBG-6000), Cheaper to Lease (BBG-6002), le disque de musique instrumentale Just Pickin' (BBG-6004), For Our Friends (BBG-6007) et Five by Five (BBG-6017). Un sixième, Business As Usual (BBG-6021), suivit en 1987. Parmi d'autres enregistrements des Flyers, citons le micr. New Horizons (1983, Stony Plain SPL-1077) et la cassette Live at the Wellington Tavern (1990, Flat Top Music FTMC-001); cette dernière réunit des enregistrements hebdomadaires amorcés en 1989 à la station de radio CJBX-FM, à London. Par leur longévité, leur polyvalence et ce que Palmer a décrit comme leur style « évolutionnaire » plutôt que révolutionnaire, les Flyers se sont imposés comme le principal ensemble bluegrass au Canada; le goupe s'est produit à des festivals (Festival de folklore Mariposa, Winnipeg Folk Festival, Bluegrass Canada, Festival of Friends, etc.), à des foires, dans des boîtes de nuit et sur les campus universitaires d'un bout à l'autre du pays. Il fut l'hôte de l'émission « Bluegrass Express » à CFPL-TV en 1985, en plus d'être invité à « The Tommy Hunter Show » et à plusieurs autres émissions de musique country à la télévision canadienne. En 1989, il prit en charge la direction du Back 40 Bluegrass Festival à Woodstock, Ont. Les Flyers se sont également produits aux États-Unis - notamment au Bill Monroe's Bean Blossom (Ind.) Festival en 1983 et à plusieurs reprises au Flint (Mich.) Folk and Bluegrass Festival.