Downchild

Downchild

Downchild (à l'origine, Downchild Blues Band). Groupe de blues de Toronto nommé d'après lachanson de Sonny Boy Williamson, "Mr. Downchild", et formé en 1969 par le guitariste, harmoniciste et chanteur Don (« Mr. Downchild ») Walsh (Toronto, 24 mars 1947). Parmi ses membres ont figuré alternativement les chanteurs Rick (« The Hock ») Walsh (Toronto, 19 décembre 1948 - Toronto, 31 déc. 1999) et Tony Flaim (né en 1948, décédé le 10 mars 2000), qui ont fait partie du groupe pendant plus de 20 ans, les pianistes Jane Vasey (Winnipeg, 1949 - Toronto, 7 juillet 1982, membre de 1973 à 1982) et, à partir de 1987, Gene Taylor (Norwalk, Californie, 2 juillet 1952).

C'est à la Grossman's Tavern de Toronto que Downchild commence à jouer un type de blues vigoureux du style Chicago tout en continuant à s'inspirer du jump blues avant d'accéder au circuit national des clubs. Après la sortie de son premier album, Bootleg, le groupe signe avec la maison de disques RCA. En 1973, Downchild se signala avec « Flip, Flop and Fly » (tirée du micr. Straight Up) qui fut un succès canadien. Deux autres chansons de cet album, « (I Got Everything I Need) Almost » de Walsh et « Shotgun Blues » des frères Walsh, furent enregistrées par les Blues Brothers (Briefcase Full of Blues, Atlantic KSD-19217). La popularité de ces chansons aida Downchild à obtenir plusieurs engagements aux É.-U. « Tryin' to Get Her 88s Straight » de Vasey connut un certain succès au Canada en 1980. Au cours de l'année qui suivit la mort de Vasey (causée par la leucémie), Downchild ralentit quelque peu mais effectua un retour en 1987.

Au cours de son histoire, l'ensemble a inclus plusieurs trompettistes, saxophonistes, guitares basses, musiciens claviers et batteurs et en 1990, plus de 100 musiciens avaient un jour ou l'autre fait partie du groupe qui devenait tantôt un quintette, tantôt un sextuor, tantôt un septuor. Depuis le début des années 1990, les membres principaux du groupe ont été Donnie Walsh (guitare et harmonica); Chuck Jackson (Toronto, 11 mars 1953), chanteur; Michael Fonfara (Stevensville, Ontario, 11 août 1946), claviers; Gary Kendall, guitare basse;Mike Fitzpatrick,batteur et Pat Carey, saxophoniste. En 1990, l'ensemble avait à son actif plus de 25 tournées au Canada, se produisant entre autres lors de festivals de musique folk, au CNA, à l'Ontario Place ainsi que dans d'innombrables bars dans les villes et villages d'un océan à l'autre.

En 1991, Downchild a obtenu le Prix Juno pour le meilleur album de musique roots et traditionnelle (Gone Fishing). Les membres du groupe ont remporté, à titre individuel, plusieurs Maple Blue Awards et le groupe a, quant à lui, remporté l'Electric Act de l'année (2005), le prix du meilleur enregistrement de l'année (Come On In, 2005) et le prix du meilleur Entertainer of the Year (2005, 2006).

Discographie

Bootleg : 1971; Special SS-001.

Staight Up : 1973; GRT 9230-1029.

Dancing : 1974; GRT 9230-1049 et Attic MLAT-1141.

Ready to Go : 1975; GRT 9230-1060.

So Far : A Collection of Our Best : 1978; Posterity PTR-13004.

We Deliver : 1979; Attic LAT-1085 (réédité sur CD en 1988 avec Straight Up, Attic ACD-24102).

Road Fever : 1980; Attic LAT-1099.

Blood Run Hot : 1981; Attic LAT-1117.

But I'm on the Guest List : 1982; Attic LAT-1151.

Been So Long : 1987; Stony Plain SPL-1113.

Gone Fishing : 1989; Stony Plain SPL-1139.

Dancing/Road Fever. 1991. Attic

Good Times Guaranteed. 1994. Downchild Music

Lucky 13. 1997. Downchild Music

It's Been So Long/Ready to Go. 1997. (Re-issue) Stony Plain

A Case of the Blues: The Best of Downchild. 1998. Attic

Come On In. 2004. Downchild Music

Live at the Palais Royale. 2007. Linus Entertainment

I Need A Hat. 2009. Linus Entertainment