Grande-Entrée, île de la

Grande-Entrée, île de la

Île de la Grande-Entrée, Qc, est située presque au milieu du GOLFE DU SAINT-LAURENT et encadrée au nord par l'ÎLE D'ANTICOSTI, au sud par l'ÎLE-DU-PRINCE-ÉDOUARD et à l'est par le DÉTROIT DE CABOT, elle est l'une des 16 îles et îlots faisant partie des ÎLES DE LA MADELEINE. L'archipel est découvert par Jacques CARTIER en 1534 et exploré plus tard par Samuel de CHAMPLAIN. Grande Entrée est louée à Nicolas DENYS en 1653 par la COMPAGNIE DES CENT-ASSOCIÉS. Après 1787, elle est offerte à Isaac Coffin, capitaine de la Marine royale, comme récompense pour services rendus à la Couronne d'Angleterre. « Coffin » est d'ailleurs le nom anglais actuel de l'île. En 1903, une entreprise canadienne, Magdalen Island Co., achète toutes les îles à la famille Coffin, qui ne les habite plus. Grande-Entrée est reliée aux autres îles par des cordons de sable abritant des lagunes et se caractérise par ses falaises de grès rouge qui s'érodent rapidement. Un danger perpétuel pour le transport maritime, le groupe d'îles est renommé pour la pêche, la chasse au phoque et ses spectaculaires colonies d'oiseaux. Durant l'été, l'archipel au complet attire de nombreux touristes.