Romaine, rivière

Romaine, rivière

Romaine, rivière. Longue de 496 km, son bassin de 13 450 km² s'élève jusqu'à 760 m d'altitude dans le Plateau lacustre du Québec-Labrador, à 50 km au sud-ouest du FLEUVE CHURCHILL. La limite nord de son bassin constitue une partie de la frontière entre le Québec et le Labrador, au nord du 52^e parallèle. Les INNUS la parcouraient fréquemment au cours de leur migration annuelle vers la côte du Labrador, car il n'y a que 15 km de lacs et de portages à franchir pour rejoindre le bassin du Churchill. Le nom de « Romaine » est une déformation française de l'inuit Uramen, qui signifie « ocre rouge ».

À sa source, elle traverse le lac Brûlé. À 75 km en amont du détroit de Jacques-Cartier, la rivière coule dans une gorge profonde de 150 m, appelée « Les Murailles », dont les 6 km de rapides ont une dénivellation de 75 m. Dans les derniers 35 km, la rivière s'écoule dans un vaste delta postglaciaire, sur les côtes duquel se trouve Havre-Saint-Pierre (3 450 hab., recens. 1997). Ce port de mer est le terminus de la voie ferrée (40 km) qui relie à la côte la mine d'ilménite de la compagnie QIT- Fer et Titane. La petite ville est le centre administratif de Mingamie, municipalité régionale de comté, et l'entrée de la réserve du PARC NATIONAL DE L'ARCHIPEL-DE-MINGAN. Hydro-Québec voit dans la rivière un important potentiel hydroélectrique.