Bernard Lagacé

Carrière

Bernard Lagacé commence ses études musicales avec Conrad Letendre au séminaire de Saint-Hyacinthe où il est organiste dès l’âge de 14 ans. En 1948, il remplace Raymond Daveluy, alors en Europe, à l'église Saint-Jean-Baptiste puis en devient titulaire en 1950. Il travaille alors avec Yvonne Hubert (piano) et Gabriel Cusson (harmonie et contrepoint). Boursier du gouvernement du Québec en 1954, il étudie l'orgue à Paris avec André Marchal pendant deux ans (1954-55), puis à Vienne avec Anton Heiller (1956). Il travaille aussi le clavecin avec Isolde Ahlgrimm, Eta Harich-Schneider et Ruggiero Gerlin.

De retour à Montréal en 1957, Lagacé est nommé professeur au Conservatoire de musique du Québec (CMM) de 1957 à 1978, puis à l'Université Concordia à partir de 1978. Durant l'été, il enseigne au centre musical CAMMAC (Canadian Amateur Musicians/Musiciens amateurs du Canada), aux Choate Music Seminars de Wallingford, Connecticut, au Centre d'art d'Orford JMC, à l'Académie d'été de Saint-Hubert en Belgique ainsi qu'à l'Académie d'orgue de Saint-Dié en France. Outre sa femme, Mireille, et sa fille Geneviève, il forme un grand nombre d'élèves, dont Luc Beauséjour, Hélène Dugal, André Laberge, Lucien et Réjean Poirier et Wilhelmina Tiemersma.

Membre fondateur du groupe Ars Organi, il travaille activement au mouvement de renaissance de l'orgue classique en Amérique du Nord. Il est juge à des concours internationaux d'orgue en Angleterre, en Belgique, en France, en Irlande et au Canada. Organiste de réputation internationale, il donne de très nombreux récitals au Canada (notamment à la Société Radio-Canada (SRC), aux États-Unis et en Europe entre autres pour d'importants festivals. Il est organiste au Sanctuaire Marie-Reine-des-Coeurs à Montréal à partir de 1966.

Bien qu'ayant joué la plupart des œuvres importantes du répertoire d'orgue, Lagacé est considéré comme un spécialiste de la musique baroque et de Bach en particulier dont il donne à deux reprises l'intégrale de l'œuvre à l'église de l'Immaculée-Conception à Montréal (1975-77, 1987-89). Suite à l'un de ces récitals (7 octobre 1987), Carol Bergeron commente : « Bernard Lagacé nous livre un discours clair, sensible et intelligent. Cette musique nous parle et on a le sentiment que son interprète ne fait plus qu'un avec elle » (Le Devoir, Montréal, 9 octobre 1987). À la même église, il présente avec sa femme l'intégrale de l'œuvre de Dietrich Buxtehude en six récitals (1978-79).

Distinctions

Bernard Lagacé est récipiendaire du Prix Denise-Pelletier (1978) attribué par le gouvernement du Québec et du Prix de musique Calixa-Lavallée (1989). Il est nommé membre de l'Ordre du Canada en 1985.

Voir aussi Éric Lagacé, son fils.