Benjamin, Arthur

Benjamin, Arthur

Arthur Benjamin. Pianiste, compositeur, professeur (Sydney, Australie, 18 novembre 1893 - Londres, 10 avril 1960). Jouissant d'une réputation internationale comme pianiste et compositeur (d'abord en Australie et ensuite en Grande-Bretagne où il vécut après 1921), Benjamin vint une première fois au Canada au cours des années 1930 comme membre d'un jury. En 1939 (l'année suivant la composition de sa célèbre Jamaican Rhumba), il s'établit à Vancouver après avoir été juge du 17^efestival de musique Kiwanis. Il y demeura pendant la Deuxième Guerre mondiale, donnant des récitals et dirigeant les Concerts symphoniques Promenade du Vancouver Sun (1941-42), le CBR Symphony Orchestra (1941-46) et, comme invité, l'Orchestre symphonique de Vancouver. Il fut également invité comme pianiste, à Montréal, par le Ladies' Morning Musical Club avec William Primrose (1942) et le Quatuor à cordes McGill (1942-43). Au nombre de ses oeuvres écrites à Vancouver, citons le rondo pour orchestre Prelude to Holiday (sélectionné pour le festival de la SIMC à San Francisco), le Concerto pour hautbois d'après Cimarosa (dont la première eut lieu à Vancouver en 1941 dans le cadre d'un concert Promenade), la Sonate pour alto et piano (créée par William Primrose à Vancouver, le 14 octobre 1942) et la Symphonie n 1. Pianiste accompli, Benjamin fut aussi un remarquable professeur. Ses élèves canadiens incluent Robert Barclay, Jean Coulthard, Robert Fleming, Gregory Millar, Phyllis Schuldt et Ira Swartz. Benjamin rentra en Angleterre en 1946.