Bushby, Arthur Thomas

Bushby, Arthur Thomas

Arthur Thomas Bushby. Musicien amateur, fonctionnaire (Londres, 2 mars 1835 - New Westminster, C.-B., 18 mai 1875). Son journal de 1856 nous apprend qu'il joua du violon et chanta dans des sociétés musicales londoniennes. La même année, il passa l'été en Italie pour y étudier le chant, le piano et l'italien. Le jour de Noël 1858, il arriva à Victoria (dans l'Île de Vancouver, alors colonie) via Panama et, deux mois plus tard (8 février 1859), il entra à la fonction publique de New Westminster (capitale de la colonie continentale de la Colombie-Britannique), où il devint conservateur des actes de l'état civil, receveur des Postes et juge du tribunal de grande instance. Ce jeune Anglais talentueux et dévoué au bien public fit beaucoup pour la cause de la musique dans les deux colonies. Il fut membre fondateur (26 janvier 1859) de la Victoria Philharmonic Society, première société de musiciens amateurs de ce qui est aujourd'hui la Colombie-Britannique. À titre de secr. honoraire, il en organisa le premier concert (6 mai 1859). Même une fois établi à New Westminster, il continua de participer comme chanteur aux concerts de charité de cette société. Selon Mme Israel Wood Powell, musicienne amateur de l'époque, Bushby « possédait une remarquable voix de ténor et ses solos et duos étaient rendus avec une réelle habileté artistique » (N. de Bertrand Lugrin, The Pioneer Women of Vancouver Island, 1843-1866, Victoria 1927). À New Westminster, Bushby joua du violon, du piano, du cornet et du tambour aux danses organisées au profit de bonnes causes et il dirigea le choeur de l'église Holy Trinity. À Cariboo, il participa aux concerts des mineurs et, à l'occasion de l'un d'eux, « gratifia l'auditoire d'une pièce originale contenant plusieurs mélodies locales à succès » (Cariboo Sentinel, Barkerville, 15 février 1873). Les manuscrits d'une douzaine de pièces de circonstance sont conservés aux archives provinciales de la Colombie-Britannique. Une d'elles, British Columbia March (1874), a été reproduite dans le Canadian Music Journal (été 1958). Une liste des oeuvres de Bushby figure dans History of Music in British Columbia.