Heather, Alfred

Heather, Alfred

Alfred Heather. Ténor, professeur (Londres, 21 mars 1876 - Toronto, 8 août 1932). Il étudia avec T.A. Wallworth, Alessandro Romilly et sir Charles Santley. Il fut vicaire laïque (choriste adulte) à l'abbaye de Westminster (1905-15), chanta dans des festivals en Grande-Bretagne, effectua des tournées avec les compagnies d'opéra Beecham et Quinlan, et enregistra de nombreux disques chez HMV et (1906-11) Pathé. Il enseigna pendant quelques années à la GSM de Londres et, après la Première Guerre mondiale, se joignit à une troupe qui avait été mise sur pied pour la reprise (1920) de The Beggar's Opera au Lyric Theatre, à Hammersmith. Cette compagnie fit une tournée canadienne en 1921 et fut dissoute brusquement dans l'Ouest. Sans se laisser abattre, Heather donna à Regina un récital qui décida le Regina College à l'engager comme professeur. Il quitta Regina pour Toronto en 1923 afin d'y chanter et enseigner (1924-25) au TCM (RCMT). Comme interprète, il se fit surtout connaître au Canada dans le rôle de l'Évangéliste lors des présentations annuelles de la Passion selon saint Matthieu sous la direction de sir Ernest MacMillan. Après son exécution de 1926, un critique torontois le salua comme « un artiste d'une très rare distinction ». Son interprétation fut d'ailleurs considérée comme le modèle du genre pendant de nombreuses années. Bien qu'il cessa de chanter en public après 1926, il fit la mise en scène des productions d'opéra des festivals du CP à Banff en 1929 et de celle de Hugh the Drover à Toronto, les 15 et 18 novembre 1929.