La Baie

La Baie

La Baie, ville du Qc; pop. 19 940 (recens. 2001), 21 057 (recens. 1996), 20 995 (recens. 1991); superf. 262,67 km²; const. en 1976. Elle est située au fond de la Baie des Ha! Ha! sur la Rivière Saguenay, à 10 km à l'est de Chicoutimi et à 200 km au nord de Québec. Port de mer et berceau du Saguenay - Lac-Saint-Jean, La Baie regroupe quatre anciennes municipalités : Bagotville, Port-Alfred, les paroisses de Grande-Baie et de Bagotville.

La Baie est fondée en 1838 par des employés de la Société des Vingt-et-un, entreprise forestière de Charlevoix achetée par William Price en 1842. Aux scieries de Price s'ajoutent bientôt des installations portuaires qui font du havre naturel de La Baie un port important de la côte de l'Atlantique. On y construit une usine de papier en 1917 (Consolidated Bathurst) et une aluminerie, en 1979 (Alcan).

Le Musée du Fjord souligne le caractère maritime de La Baie. Le Monument de la Société des Vingt-et-un et les Fêtes du Saguenay, tenues en juin, viennent rappeler que cette municipalité est la plus ancienne du Saguenay - Lac-Saint-Jean. Elle est victime de la terrible inondation de juillet 1996 lorsque les rivières Ha! Ha! et Mars, gonflées par l'eau des pluies abondantes, détruisent et endommagent une bonne partie de la ville.