Brock McElheran

Brock McElheran

(Norman) Brock McElheran. Chef de choeur, professeur (Winnipeg, 6 janvier 1918). B.A. (Toronto) 1939, B.Mus. (ibid.) 1947. À Winnipeg, il étudia le piano avec Hugh Bancroft et chanta dans un choeur d'enfants dirigé par Bancroft à l'église Saint Matthew's. McElheran déménagea à Toronto avec sa famille en 1930, où ses professeurs furent Reginald Godden (piano) et Ettore Mazzoleni (direction). Il dirigea l'OS de l'Université de Toronto (1937-39) et l'orchestre de chambre du TCM (1939-40). Après la guerre, il continua ses études à l'Université de Toronto et au RCMT avec Nicholas Goldschmidt (direction) et Healey Willan (matières théoriques), et aussi à Tanglewood, Mass., avec Stanley Chapple. Sa conception du chant choral fut également influencée par Robert Shaw. Alors qu'il étudiait à l'université, il signa des comptes rendus dans le Globe and Mail et dans le journal étudiant The Varsity et fut chef de sa rubrique des arts, musique et théâtre (1946-47). En 1947, il se joignit au corps professoral de la Crane School of Music au State Teachers College à Potsdam, N.Y. (plus tard Potsdam College, Université d'État de New York), comme prof. de direction et de matières théoriques et chef des Collegiate Singers. Il fut chef adj. puis chef (1968-88) du Crane Chorus, un choeur de quelque 250 voix qui se joignait à l'occasion à la Symphony of the Air de Leopold Stokowski et à l'Orchestre philharmonique de New York. McElheran fut le dir. fondateur du Saratoga-Potsdam Choral Institute, en 1978; le choeur de 250 voix de ce dernier donna 54 concerts à Saratoga Springs, N.Y., avec l'Orchestre de Philadelphie, dont deux sous la direction de McElheran. En plus de diriger aux Jeux olympiques d'hiver à Lake Placid, N.Y., McElheran a préparé les choeurs pour des exécutions avec plusieurs des chefs les plus célèbres des É.-U. Il a dirigé la Chorale Elgar de Montréal (1972-79) et, à partir de 1987, la Chorale nouvelle de Montréal. Il enseigna une saison à CAMMAC et a été chargé de cours à l'Université de Toronto, à l'Université McGill et à l'Université Bishop's. Oxford University Press a publié plusieurs de ses compositions d'avant-garde pour choeur, dont Patterns in Sound (SSAATBB, 1965-72?), Here Comes the Avant-Garde (choeur, piano, percussion facultative et section électroacoustique, 1969) et Funeral March on the Deaths of Heroes (1969), ainsi que son livre Conducting Technique for Beginners and Professionals (1966, rév. 1989).