Roger Barrette (Source primaire)

Transcription

Nous autres, on s'occupait des bouilloires, puis des engins. C’étaient des turbines. C’était dans le bas du bateau. On avait des devoirs (tâches assignées) dans les bouilloires, dans les salles de bouilloire, puis dans la salle où étaient les engins. Il fallait apprendre des « readings » (instructions), puis tout ça pour être certains que tout était correct. Dans les salles de bouilloire, on a les télécommandes. Alors, quand ils voulaient avoir plus de vitesse, ils nous demandaient d’accélérer. Il y avait des « readings » sur le tableau, le `Full Ahead` (en avant toute).

Dans les bouilloires, on a des jets d’huile qui vont dans les bouilloires, puis qui les chauffent. Maintenant ça, c’est du feu. Alors, ça prenait des éventails. Ça prenait une pression assez forte pour forcer ça, dans le `funnel` (entonnoir). Alors, il fallait tout le temps garder une pression là-dedans. On avait beaucoup d'air qui entrait là. De l'air de l'extérieur. On était assez bien, pourvu que ce ne fût pas trop froid à l'extérieur ou trop chaud à l'extérieur. Puis, on est passés à travers le canal de Suez, en revenant de la Corée. Puis, à ce moment-là, on pouvait seulement aller en bas, dans les bouilloires et dans les moteurs pour une période de 20 minutes parce qu'il faisait trop chaud. Puis, il fallait prendre des pilules de sel parce qu’on perdait beaucoup de sel dans cette chaleur-là.

En hiver, d'après ce que je peux voir, nous autres, on était tout le temps sur la mer. Puis, en hiver, c'est pas mal comme notre hiver (au Canada). C'est assez froid. Puis, il y avait de la glace sur l’eau, mais il y avait peut-être un pied de glace. Il n’y avait pas d’icebergs, ou quoi que ce soit. Alors, c’était pas mal comme nos hivers.

Quand tu es en patrouille, le pire ennemi, je pense, c’est la monotonie. La monotonie et la peur, en même temps. Parce qu'au nord de la Corée, il y avait une base de sous-marins russe, à Vladivostok (Russie). Puis, eux autres, le jeu, à ce moment-là, c’était qu'ils ne devaient pas passer le 38^e, soit descendre au sud du 38^e parallèle. Puis, nous, on ne devrait pas dépasser le 38^e (vers le nord). Puis, pour à peu près trois semaines, on faisait la patrouille, le long du 38^e. Puis, on savait qu'il y avait des sous-marins (ennemis) dans l'environnement.

Je pense qu'on était surtout sur la côte est, mais à un moment donné, on nous a demandé d’aller sur la côte ouest. Nous y sommes allés puis il y avait de gros navires américains. Je pense que c’étaient des « battleships » (cuirassés) ou des « cruisers » (croiseurs), tout ça. Puis, le (NCSM) Haida, c'est un bateau assez rapide. Je pense qu'on pouvait faire 32 ou 33 nœuds, ce qui est l'équivalent de 40 milles à l’heure (64 km/h), à peu près. Alors, on allait près des côtes puis on attirait le feu (de l’ennemi). Puis là, on sortait aussi vite que possible parce que nos canons tiraient à peu près 10 milles ou 12 milles (de portée). Mais les `cruisers’ et les `battleships’, eux autres, c’était 20, puis 30 milles. Alors, quand ils voyaient une flammèche, ils s'attaquaient à cette région-là, parce que c'était là où les Coréens du Nord tiraient. Puis, je te dis qu'on décollait de là! Les obus passaient par-dessus nous, puis ils se rendaient en Corée.

Mais je vais te parler d'une expérience que j'ai eue, qui est personnelle. C’est quelque chose qui est arrivé après la guerre de Corée. À un moment donné, ce que je regrettais un petit peu, c'est que, nous autres, on ne sait pas ce qu’on est en train de faire, surtout dans les engins, puis tout ça. On ne voit pas le bien qu'on peut faire. Un moment donné, à Cornwall (Ontario), je rencontre un Américain, Bob Turner. Puis, c'était lui qui était le responsable des jeux à Cornwall, puis tout ça. Puis, c'était un noir. Puis, un moment donné, il commence à me dire qu'il était en Corée. Puis, j'ai dit : « Oui, moi aussi. » Puis, lui il dit qu'il était dans l'armée. Puis, il dit : « What ship were you on? » Puis là, j’ai dit le Haida. Puis là, il m'a dit : « You guys saved my life. »

Ce qui était arrivé, c’est qu’il y avait des réfugiés du Nord, qui étaient vraiment des Coréens du Nord, qui ont attaqué les Américains. Puis là, nous autres, on s'adonnait à être dans la région, puis ils ont commandé du feu. Quand tu apprends ça d'un individu et puis qu'il nous dit : « Tu nous as sauvé la vie! » J'ai vu qu'on avait fait une contribution à quelque chose.