Netball

Le netball est un jeu de ballon qui oppose deux équipes de sept joueurs. Il est pratiqué surtout dans les pays anglophones, principalement par des jeunes filles et des femmes. Au cours des dernières années, cependant, les hommes et garçons ont commencé à jouer au netball, principalement en Australie et en Nouvelle-Zélande.Tout comme au basketball, l'objectif est de marquer des buts en lançant le ballon dans un anneau fixé sur un poteau de 3,05 m (10 pi). Les joueurs ne peuvent courir avec le ballon et doivent respecter les zones de jeu permises et bien définies sur le terrain. En 1895, après l'introduction en Angleterre du basketball dans sa forme rudimentaire, on modifie ce dernier pour le mettre à la portée des filles. Le netball devient populaire dans tout le Commonwealth et fait son apparition au Canada au début des années 60. Les premiers matchs sont joués à Montréal en 1962. On pratique le netball principalement au Québec, en Ontario, en Alberta et en Colombie-Britannique. Pratiqué à l'origine par les immigrants du Commonwealth, ce sport s'est implanté graduellement dans les programmes scolaires et est de plus en plus pratiqué par les jeunes filles et garçons. L'Association canadienne de netball amateur est créée en 1973 et le premier championnat national a lieu en 1975. Des tournois mondiaux pour les femmes ont lieu tous les quatre ans. En 1979, le Canada se classe 11^e sur 22 pays; en 1983, il se classe 12^e; et, en 1987, il décroche le 10e rang. Puis en 1991, l'équipe canadienne se classe au 6^e rang, se qualifiant ainsi pour les Jeux mondiaux en 1993, où elle décroche le 5^e rang. Le netball devient une discipline des Jeux du Commonwealth en 1998, pour laquelle le Canada se qualifie. Le Canada entraînera une équipe pour le premier Championnat mondial pour hommes.