George Reed

Faits saillants de carrière

Élevé à Renton, une banlieue de Seattle, George Reed joue au football à la Washington State University en tant que centre-arrière et secondeur. Il obtient un diplôme en éducation en 1962.

Il commence à jouer avec les Roughriders de la Saskatchewan en 1963, et il a rapidement un impact. En 1965, il remporte le trophée Schenley de la LCF (maintenant le prix du Joueur par excellence) après avoir établi des records de franchises pour le plus grand nombre de verges au sol dans un match (268) et dans une saison (1768). Le 26 novembre 1966, il totalise 133 verges et un touché au sol pour aider les Roughriders à remporter leur toute première Coupe Grey avec une victoire de 29 à 14 contre les Rough Riders d’Ottawa. George Reed est nommé MVP de la Coupe Grey. En 1967, il devient le premier joueur de la LCF à parcourir 200 verges lors d’un match éliminatoire, amassant 204 verges dans une victoire de 17 à 13 contre les Stampeders de Calgary.

George Reed est finaliste pour le trophée Shenley en 1968 et en 1969. Lui et les Roughriders se rendent en finale de la Coupe Grey en 1967, en 1969, et en 1972, mais ils perdent. En 1973, George Reed figure dans le magazine Sports Illustrated peu de temps avant de dépasser Jim Brown, la légende de la LNF, en remportant le record du football professionnel pour le plus grand nombre de verges au sol avec 12 313. La ville de Regina déclare le 7 octobre 1973 Journée George Reed. La province de la Saskatchewan déclare que pour ce jour seulement, le 7 octobre serait un 34 octobre, le numéro de George Reed.

George Reed est en tête de la LCF en ce qui a trait aux courses au sol pendant cinq saisons consécutives (de 1965 à 1969) et à nouveau en 1974. En 1975, lorsque George Reed a 36 ans, il parcourt 1454 verges au sol, le troisième plus grand total de sa carrière, et il parcourt au moins 1000 verges dans une saison pour la 11^e fois. Il mène la LCF en course six fois, il est nommé West All-Star dix fois, et All-Star de la LCF neuf fois. Après sa retraite en 1976, il devient le récipiendaire inaugural du Tom Pate Memorial Award de la LCF, un prix décerné pour l’esprit sportif exceptionnel. George Reed prend sa retraite avec, à son actif, un total de 16 116 verges au sol, en plus de 2930 verges en séries éliminatoires. Ses 134 touchés au sol en carrière demeurent un record à ce jour.

Œuvres caritatives et autres activités

En 1975, George Reed crée la George Reed Foundation pour aider les athlètes des Jeux olympiques spéciaux, ainsi que les personnes qui ont des handicaps physiques. Il est l’un des tout premiers ambassadeurs des Jeux olympiques spéciaux à être une célébrité. George Reed est si actif dans ses activités caritatives qu’à un certain point, il est impliqué dans au moins 47 organismes. « Si vous voulez que quelque chose soit fait », dit-il un jour, demandez à une personne occupée ». Il est également président de l’Association des joueurs de la LCF (1972 à 1981; 1986 à 1993) et du Saskatchewan Sports Hall of Fame.

En 2014, le George Reed Centre for Accessible Visual Communications ouvre ses portes à la faculté de kinésiologie et des études sur la santé de l’Université de Regina, grâce à un don de 150 000 $ de la George Reed Foundation. Cette fondation offre plus tard un autre don de 250 000 $ au centre.

Vie personnelle et famille

George Reed et son épouse Angie sont mariés durant 62 ans et ils ont trois enfants; Keith, Vicki, et Georgette. Georgette Reed est une athlète accomplie en athlétisme. Elle représente le Canada au lancer du poids féminin lors des Jeux olympiques d’été de 1992 et lors des Jeux du Commonwealth, et elle détient 17 titres nationaux; 15 en lancer du poids, et deux en lancer du disque. Elle est l’entraîneuse-chef en athlétisme à l’Université de l’Alberta (2002–2012) et elle est directrice du programme d’athlétisme de l’Université Capilano de North Vancouver depuis 2022.

Après la fin de sa carrière de joueur de football, George Reed et son épouse continuent à vivre à Regina, où il travaille pour la Brasserie Molson. En 1984, le couple déménage à Calgary, où George Reed continue à travailler pour Molson, cette fois en tant que directeur régional des ventes. En 2001, George Reed subit une chirurgie pour réparer un anévrisme cérébral. Lui et sa femme retournent à Regina en 2009, où George Reed commence à travailler en tant que directeur des relations avec les invités et la communauté pour la Société des jeux de hasard de la Saskatchewan. Il publie son autobiographie, George Reed : His Life and Times, coécrite avec John Chaput, en 2011.

Prix et distinctions

En 1976, les Roughriders de la Saskatchewan retirent le n^o 34 de George Reed, un des huit numéros seulement que l’équipe a retirés. George Reed est intronisé au Temple de la renommée du football canadien et au Saskatchewan Sports Hall of Fame en 1979, au Washington State University Athletic Hall of Fame en 1980, au State of Washington Sports Hall of Fame en 1983, au Panthéon des sports canadiens en 1984, et au Gridiron Greats Hall of Fame de la LCF en 2013. En 1981, George Reed reçoit un diplôme honorifique en droit de l’Université de Regina. Il est nommé membre de l’Ordre du Canada en 1978, et il reçoit l’Ordre du mérite de la Saskatchewan en 2013.

En 2006, George Reed est classé n^o 2 dans la liste de TSN des 50 meilleurs joueurs de tous les temps de la LCF, derrière Doug Flutie qui est n^o 1. En 2012, Postes Canada émet un timbre figurant une photo de George Reed pour commémorer le 100^e anniversaire de la Coupe Grey. En 2014, George Reed reçoit un prix pour l’ensemble de sa carrière du Saskatchewan African Canadian Heritage Museum.

En 2017, des statues de George Reed et de Ron Lancaster, l’ancien quart-arrière des Roughriders, sont dévoilées à l’extérieur du nouveau foyer des Roughriders, le stade Mosaic à Regina. En 2019, un tronçon de route à l’extérieur du stade est nommé en l’honneur de George Reed. Depuis, l’adresse officielle de la franchise est le 1734 George Reed Way.