Ross, James

Ross, James

James Ross, financier (Cromarty, Écosse, 1848 -- Montréal, 20 mars 1913). Ingénieur de profession, Ross est associé à la construction de nombreux chemins de fer et est directeur de la construction de la section montagneuse de la ligne principale du Canadien Pacifique. Après la fin de ce travail, il devient le dirigeant d'un petit, mais très profitable, consortium d'entrepreneurs de chemins de fer regroupant Herbert Holt, William Mackenzie et Donald Mann. Ensemble, ils construisent de nombreuses lignes d'embranchement dans les Prairies, en Ontario et au Québec, et la ligne du CP surnommée la « ligne courte » (short-line) qui traverse l'État du Maine. Quand la dégradation des conditions sociales provoque un ralentissement dans la construction de chemins de fer canadiens, Ross et son associé entreprennent la restructuration, l'électrification et l'expansion des réseaux de tramways à Toronto et Montréal, puis dans d'autres villes au Canada, aux États-Unis, en Grande-Bretagne, au Mexique, en Amérique du Sud et aux Caraïbes. En 1901, il se charge d'une importante et controversée réorganisation de la Dominion Coal Co. et de la Dominion Iron and Steel Co., toutes deux situées dans le Nord de l'île du Cap-Breton. Par la suite, les procès entre les actionnaires et les administrateurs des deux sociétés deviennent un des conflits juridiques les plus longs et les plus controversés du Canada dans le domaine commercial. Mécène de plusieurs institutions artistiques, Ross donne également des sommes importantes à différents hôpitaux. Il devient un navigateur passionné, et son yacht, le Glencairn, gagne plusieurs courses.