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Brockville

Date de publication en ligne le 18 octobre 2012

Dernière modification le 4 mars 2015

Brockville, ville de l'Ont.; pop. 21 870 (recens. 2011), 21 957 (recens. 2006); const. en 1962. Brockville est située au bord du fleuve Saint-Laurent, à 80 km à l'est de Kingston.

Brockville, ville de l'Ont.; pop. 21 870 (recens. 2011), 21 957 (recens. 2006); const. en 1962. Brockville est située au bord du fleuve Saint-Laurent, à 80 km à l'est de Kingston. Jadis un important lieu de transbordement, Brockville est encore aujourd'hui un centre régional du CN et sa situation comme« porte d'entrée des Mille-Îles » en fait un grand centre touristique.

Palais de justice et prison
Le palais de justice en pierre de Brockville (1842-1844), conçu par John G. Howard, est l'un des plus anciens édifices publics en Ontario (photo de Bill Brooks/Masterfile).
Brockville, Haut-Canada
Vue à partir d'Umbrella Island, 1828. Le bateau à vapeur à gauche est probablement tiré de l'imaginaire de l'artiste. Aquarelle réalisée par J. Gray (avec la permission de la Metropolitan Toronto Reference Library).
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Historique

Cette colonie loyaliste, fondée en 1784 par William Buell ainsi que par Daniel et Charles Jones, s'appelle d'abord Elizabethtown. Elle change de nom en 1812, en l'honneur du lieutenant-gouverneur sir Isaac Brock. Tout près, l'île Blockhouse sert de lieu de quarantaine lors d'une épidémie de choléra (1832). L'arrivée du chemin de fer accélère sa croissance et, de 1854 à 1860, on y construit le premier tunnel de chemin de fer canadien sous la ville, qui rend possible l'accès aux rives du fleuve à quelque 500 m au nord de celle-ci. À une certaine époque, on y exploite des fonderies et des ateliers d'usinage, mais ces entreprises cèdent la place à des manufactures d'appareils électriques et électroniques, ainsi qu'à des usines de produits pharmaceutiques et chimiques.

Situation actuelle

Beaucoup de vieilles demeures subsistent encore aujoud'hui; l'imposant palais de justice tout en pierre (1842-1844), conçu par John G. Howard, est l'un des plus anciens édifices publics en Ontario. C'est à Brockville que le journaliste R. Ogle Gowan fonde en 1830 la Grande Loge de l'Amérique du Nord britannique (voir Ordre d'Orange). Un quotidien, le Recorder and Times, y paraît depuis 1821, ce qui en fait le plus ancien journal ontarien encore en existence. Un campus du Collège Saint-Laurent d'arts appliqués et de technologie se trouve à Brockville.