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Charlie (Charles Reed) Biddle (familièrement Biddles). Contrebassiste (Philadelphie, 28 juillet 1926, naturalisé Canadien en 2000 - Montréal, 4 février 2003). Après avoir servi dans les Forces armées américaines en temps de guerre, il étudie à l'Université Temple. Il vient à Montréal en 1948 en tant que membre des Three Jacks and a Jill de Vernon Isaac. Tout en travaillant le jour comme vendeur d'automobiles (1954-1972), il accompagne les pianistes Collie Ramsey, Milt Sealey, Alfie Wade, Sadik Hakim et Stan Patrick dans des clubs, et travaille de façon sporadique (1959-1978) avec le guitariste Nelson Symonds, sous sa propre direction chez Dunn's, à la Tête de l'Art, etc. (1961-1963), sous celle de Symonds au Black Bottom (1964-1968) et en duo dans plusieurs lieux de vacances des Laurentides (1974-1978).
Bien que limité comme contrebassiste, Biddle s'est montré un infatigable défenseur du jazz à Montréal. Il organise des festivals consacrés aux musiciens locaux en 1979 et 1983, ce qui ouvre la voie au Festival International de Jazz de Montréal, et il donne son nom à un club du centre-ville en 1981 où il joue chaque semaine jusqu'à la fin des années 1990. Les succès remportés par ce club ont fait de « Biddles » le synonyme de jazz à Montréal durant les années 1980. Biddle (on the fiddle) y a dirigé des trios de façon régulière; on retrouve parmi ses pianistes Oliver Jones, Wray Downes et Jon Ballantyne. Il a joué sur des microsillons de Sealey, Ted Curson (voir Maury Kaye) et Jones; on le voit à l'écran dans les films Les Portes tournantes (Canada, 1988) et The Moderns (États-Unis, 1988). On peut également l'entendre dans le film The Whole Nine Yards (2000, Varèse Sarabande).
Biddle a reçu le prix Oscar Peterson en 2000; il a été nommé membre de l'Ordre du Canada en 2002 et honoré du prix Calixa-Lavallée en 2003. La Société Saint-Jean-Baptiste a dit : « Sans lui, les Québécois n'auraient peut-être pas développé leur amour pour le jazz qui a fait de Montréal l'hôte de l'un des plus grands festivals de jazz dans le monde ». On connaît également Biddle, un Afro-Américain, pour ses efforts en faveur des minorités raciales.
Discographie
Live at the Festival International de Jazz de Montréal, 1085 Justin Time JTR 8405-2.
Live at Biddle's Jazz & Ribs, Oliver Jones Trio, 1983, Justin Time JUST-1; 1990 JUST 1-2.
In Good Company, Downes, Jones, O'Neal (piano), Muhammad (batterie), Ring (guitare), 1996, Justin Time JUST 90-2.
