Dartmouth

Peuplement

Fondée en 1750, Dartmouth se développe lentement en raison de sa première vocation, qui consiste à approvisionner Halifax en produits agricoles. Sa base agricole se diversifie ensuite; en 1826, on construit le réseau de canaux Shubenacadie, destiné à relier le port d’Halifax à la baie de Fundy. Bien que ce projet échoue, la disponibilité de l’énergie hydraulique motive l’établissement de quelques industries légères vers le milieu du siècle.

Développement

Une raffinerie de sucre et une raffinerie de pétrole s’installent respectivement à Dartmouth en 1883 et en 1916. Malgré tout, l’essor rapide de la ville ne s’amorce qu’au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale. Il existe un service continu de traversier dans le havre d’Halifax depuis 1752, mais l’achèvement en 1955 du premier pont reliant les deux rives facilite beaucoup l’accès depuis Halifax. En 1970, un deuxième pont est bâti. Cet événement coïncide avec l’expansion de plusieurs industries existantes. Il entraîne aussi la croissance rapide de la construction de logements et une nouvelle expansion industrielle.

Économie

Depuis les années 1970, Dartmouth a tiré profit de facteurs géographiques et économiques pour devenir le centre de l’industrie légère et du commerce des Maritimes. Le parc industriel de Burnside, inauguré en 1968, est le plus vaste complexe de ce type au Canada atlantique; on y trouve surtout des commerces et des entreprises de services ainsi que des entrepôts et des entreprises de distribution.

L’institut océanographique de Bedford, un établissement de renommée mondiale, se retrouve à Dartmouth. Un réseau moderne d’autoroutes contourne le cœur du centre-ville nouvellement revitalisé et relie les quartiers résidentiels et industriels en pleine expansion de Dartmouth. Grâce à ses excellents services médicaux et éducatifs, de même qu’à ses installations récréatives et commerciales, la région métropolitaine est un endroit où il fait bon vivre et travailler.