James Doohan

James Doohan est le fils d’immigrants irlandais, et il grandit à Sarnia en Ontario. Il obtient un diplôme au Sarnia Collegiate Institute and Technical School en 1938 et il s’enrôle dans l’Armée canadienne peu après. Il se trouve au cœur de l’assaut et des combats sur Juno Beach lors du jour J, et il est accidentellement blessé après cette bataille par un tir ami.

De retour au Canada, James Doohan commence sa carrière d’acteur avec des cours d’art dramatique à Toronto. Plus tard, il gagne une bourse pour étudier à la Neighborhood Playhouse School of the Theatre à New York, où Leslie Nielsen fait partie de ses camarades de classe.

James Doohan fait son entrée dans le monde de la science-fiction à la télévision avec un rôle dans une série de courte durée de la CBC intitulée Space Command (1953-1954). Il joue ensuite dans Flight into Danger (1956), un des premiers téléfilms tournés en direct de CBC et basé sur le roman Runway Zero-Eight (trad. 714 Appelle Vancouver) d’Arthur Hailey, dans lequel un équipage est empoisonné par de la nourriture avariée à bord d’un avion; Jame Doohan joue le rôle d’un ancien pilote nerveux qui tente de ramener l’avion à bon port. Le téléfilm connait un énorme succès et il est vendu à l’échelle internationale. James Doohan fait des voix dans des milliers d’émissions de radio, il apparait dans des centaines d’émissions de télévision et il est reconnu pour sa facilité à faire une variété d’accents différents. Ses premiers rôles à la télévision américaine comprennent des épisodes de Gunsmoke (v.f. Le justicier), Bonanza, Daniel Boone, The F.B.I., Hazel, The Virginian et Peyton Place.

En 1965, James Doohan se « trouve du travail », comme il le dit plus tard, en tant qu’ingénieur en chef du Starship Enterprise; cet emploi dure le reste de sa vie. La série originale de Star Trek (v.f. Patrouille du cosmos) ne survit pas à trois saisons à la télévision (1966-1969), mais grâce au succès phénoménal de Star Wars (v.f. La guerre des étoiles) en 1977, la franchise Star Trek est relancée, cette fois au cinéma. James Doohan tient le rôle de Scotty dans les six films originaux de Star Trek de 1979 à 1991, et dans Star Trek: Generations (v.f. Star Trek : Générations) en 1994. Il crée les sons élémentaires et les quelques premiers mots des langues des Vulcains et des Klingons qu’on entend pour la première fois dans Star Trek : the Motion Picture. (v.f. Star Trek I : Le film).

Catalogué dans son personnage de Scotty, pour lequel il adopte un accent écossais parce qu’ainsi le personnage semble chaleureux, mais autoritaire si nécessaire, James Doohan n’arrive plus à se trouver d’autres emplois pendant un certain temps. Il accepte rapidement son destin de figure emblématique très aimée. Il est un habitué du circuit des congrès de Trekkie, même si la phrase que tout le monde semble se rappeler, « Beam me up Scotty » (téléportez-moi, Scotty), n’a jamais été dite, ni dans la série ni dans les films. On entend la forme la plus proche de cette phrase dans le quatrième film de Star Trek, où le capitaine Kirk dit : « Scotty, beam me up ».

En 1996, James Doohan et Peter David publient le livre Beam Me Up, Scotty: Star Trek's « Scotty » - In His Own Words.

En avril 2007, les cendres de James Doohan sont brièvement envoyées dans l’espace suborbital à bord d’une fusée de la NASA, avant d’être remises à sa famille.