La Prairie

La Prairie

 La Prairie, Qc., Ville du Québec; pop. 21 763 (recens. 2006), 18 896 (recens. 2001), const. en 1909, en banlieue de Montréal. sur la rive sud du fl. Saint-Laurent. La Prairie prend son nom des terres appelées « La Prairie-de-la-Magdeleine, » occupées par les jésuites à partir de 1647 et données par Jacques de la Ferté, abbé de la Magdeleine, membre de la Cie des Cent-Associés. Après la conquête, des commerçants anglais s'y installent et prennent en main son économie liée au transport fluvial. En 1836, le premier chemin de fer du Canada reliant La Prairie à Saint-Jean y est inauguré. La construction du pont Victoria en détourne les trains de marchandises venant de l'E. Vers 1890, l'etablissement de briqueteries donne à la ville un nouvel essor: l'une d'elles compte encore aujourd'hui parmi les plus importantes au Canada. Au XX^e s., son économie reste longtemps stationnaire. D'autres industries s'y implantent: équipement électrique, électronique, imprimeries, production alimentaire. Quant aux services, La Prairie dépend largement de Montréal.