Laurier LaPierre

Laurier LaPierre, personnalité de la télévision, auteur, éditeur, universitaire (Lac-Mégantic, Qc, 21 nov. 1929 - Ottawa, 17 déc. 2012). Issu d'un milieu rural défavorisé des Cantons de l'Est, LaPierre obtient son doctorat en histoire de l'U. de Toronto en 1962. Il enseigne au département d'études canadiennes-françaises à l'U. Western Ontario, au Collège Loyola de Montréal et, de 1962 à 1978, à l'U. McGill. Il se taille une réputation nationale en co-animant l'émission populaire diffusée sur les ondes du réseau anglais de la Société Radio-Canada (SRC),This Hour has Seven Days (1964-1966), où son charme, sa verve et sa façon d'interviewer parfois émotive séduisent le public.

Cependant, la direction de la SRC estime qu'il n'a pas l'étoffe d'un professionnel, notamment à la suite d'un incident survenu le 20 mars 1966 : en pleine entrevue avec la mère du jeune Steven Truscott (voir R. c. Truscott), il ne peut retenir ses larmes en direct. Il reprend sa carrière universitaire et enseigne à l'U. Western Ontario, au Collège Loyola et à l'U. McGill. En 1968, il se présente aux élections fédérales sous la bannière NPD dans la circonscription de Lachine, au Québec et perd, mais il poursuit sa carrière politique en devenant sénateur en 2001 - il siégera trois ans au Sénat - et parle passionnément des droits des Premières Nations du Canada, ainsi que des questions relatives au bilinguisme et aux droits des gais et des lesbiennes. En 1991, en plein débat national sur les questions constitutionnelles, Laurier LaPierre participe au Forum des citoyens sur l'avenir du Canada, ce qui l'amène à écrire Canada, My Canada en 1992.

Laurier LaPierre est fait membre de l'Ordre du Canada en 1994.