Malcolm Lowry

Clarence Malcolm Lowry, romancier (New Brighton, Angl., 28 juill. 1909 -- Ripe, Angl., 27 juin 1957). Bien qu'il ne soit pas né au Canada, c'est à Dollarton, en Colombie-Britannique, qu'il passe les années les plus heureuses et les plus productives de sa vie tourmentée (1940-1954). La plupart de ses romans des dernières années ont pour cadre la Colombie-Britannique. Tout son oeuvre est, dans une certaine mesure, autobiographique. Under the Volcano (trad. Au-dessous du volcan, 1959; deuxième trad. Sous le volcan, 1987), l'un des meilleurs romans de la littérature moderne, lui est inspiré par les mois de dépression, provoquée par son alcoolisme, qu'il vit au Mexique (1936-1938). De 1941 à 1944, dans sa cabane de Dollarton, il travaille sans relâche avec sa femme Margerie, à la révision de son manuscrit, qui est accepté pour publication en 1946. Avec le personnage du consul, un diplomate ivrogne sans fonctions officielles, et le décor d'un Mexique infernal, Lowry a trouvé les parfaits symboles de son existence. Son style souple et allusif confère une dignité tragique aux souffrances du consul et fait du roman un mélange unique d'humour et d'horreur.

La plupart des romans de Lowry sont remarquables (Ultramarine, 1933; trad. Ultramarine, 1989; Lunar Caustic, 1968; trad. Le caustique lunaire, 1977; Hear Us O Lord from Heaven Thy Dwelling Place, 1961; trad. Écoute notre voix Ô Seigneur, 1983), mais Under the Volcano demeure le roman qui a fait de lui un grand écrivain de ce siècle. October Ferry to Gabriola (1970; trad. En route vers l'île de Gabriela, 1972) est publié après sa mort.