Alonzo Blackmore (source primaire)

Transcription

Je me suis enrôlé à l'automne 1942. J'ai passé cinq mois à la Saint John Vocational School, puis au camp d'entraînement, comme on l'appelle, à Lachine, au Québec. Ensuite, je suis allé à l'école de radiotélégraphie n^o 1 de l'ARC sur le chemin Queen Mary, à Montréal, où j'ai passé à peu près jusqu'en décembre à étudier l'électronique et l'équipement utilisé. En particulier dans les chasseurs, mais aussi dans les bombardiers dans certaines circonstances. Par exemple, le commandant d'escadre Guy Gibson, pilote du Royal Air (617) Squadron qui a bombardé les barrages de Möhne et d'Eder, a été amené par (Winston) Churchill en août 1943. Il est venu nous rencontrer. Un certain groupe de notre école avait cet équipement spécial qu'il avait utilisé pour contrôler ses avions lors du raid. L'école de radiotélégraphie n^o 1 comptait environ un millier de personnes et il y avait différents métiers. Il se trouve que je faisais partie du groupe des techniciens en électronique, qui s'occupait essentiellement de l'équipement et de sa maintenance. Le commandant était le capitaine de groupe Gerry Webber, un officier strictement « laiton et vernis » (axé sur l’apparat et la circonstance). Et pour honorer le commandant d'escadre Gibson, peu après le raid sur les barrages allemands, il a organisé une parade de rassemblement (appel nominal) à laquelle ont participé tous les habitants de la base, à l'exception du poste de garde et de quelques éléments essentiels. Le défilé a été appelé à l'ordre et il se trouve que je me trouvais juste devant le commandant d'escadre Gibson, car je faisais partie des personnes de petite taille ou de celles qui avaient des problèmes de verticalité (rire). Le défilé a été appelé au garde-à-vous. C'était le silence total, une caisse de résonance parfaite sur la place du défilé. Et il y avait un gars qui avait soit consommé une quantité excessive de bière la nuit précédente, soit mangé du chou ou d'autres aliments gazeux. Quoi qu'il en soit, il y a eu une explosion dans une section, suivie d'un silence total puis d'énormes éclats de rire de la part des femmes qui se sont répandus par vagues sur la place et, bien sûr, ont été rejoints par tous les autres (rires). Le commandant d'escadre Gibson, un type formidable (rires), c'était l'un de ces pilotes de bombardiers « fripés », mais le commandant, oh, il changeait de couleur comme un thermomètre et une allumette. Finalement, le défilé a été réduit au silence et remis au commandant d'escadre Gibson. Il a parcouru quelques sections et est revenu, puis il a été remis au commandant. Mais le lendemain, nous avons été soumis à d'horribles marches en canard (marche en position accroupie) et à un entraînement physique supposément à cause de notre conduite pendant le défilé.