Arthur Henry « Art » Petty (Source primaire)

Arthur Henry « Art » Petty a servi dans la Marine royale canadienne pendant la Deuxième Guerre mondiale. Lisez et écoutez le témoignage d'Arthur Petty ci-dessous.

Prenez note que les sources primaires du Projet Mémoire abordent des témoignages personnels qui reflètent les interprétations de l'orateur. Les témoignages ne reflètent pas nécessairement les opinions du Projet Mémoire ou de Historica Canada.

Département de la Défense Nationale/Lt. Arless, RCNVR

Crédit: Lt. Tichard Graham Arless / Canada. Dépt. de la Défense Nationale / Bibliothèque et Archives du Canada / PA-180815

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Transcription

Je me suis enrôlé dans la Marine en 1943. J'avais 17 ans et demi. À l'époque, il fallait obtenir la permission de ses parents pour s'engager si on avait moins de 18 ans. J'ai harcelé mes parents assez longtemps pour qu'ils cèdent et me donnent leur accord. C’est ce qui s'est passé. Je me suis enrôlé dans la Marine à London, en Ontario. Même si je suis originaire de Toronto, je me suis enrôlé là-bas parce qu'apparemment, Toronto était en quelque sorte bouchée par les nouvelles inscriptions. Je suis donc allé là-bas et ils m'ont accepté sans problème. C'est ainsi que tout a commencé.

De là, je suis allé sur la côte Est, tous les gens de la Marine allaient là-bas, à Digby, en Nouvelle-Écosse, pour ma formation de base. J'ai également suivi une formation de base à London, en Ontario, qui a duré cinq ou six semaines au maximum, pour essayer de me familiariser avec le service.

De là, nous avons été envoyés à Halifax, au NCSM Stadacona. Je venais de recevoir ma formation de base et je cherchais un navire sur lequel m'embarquer. Je suis allé au bâtiment de recrutement et ils avaient des postes à pourvoir pour les opérations combinées. Cela me semblait plutôt intéressant, alors je me suis enrôlé dans les opérations combinées.

À partir de là, nous avons eu un petit congé. Je suis donc rentré chez moi, j'ai pris un peu de temps avec mes parents, puis on nous a envoyés en Écosse. Nous étions connus sous le nom de « W Commando ». Nous nous sommes entraînés dans différentes régions de la Grande-Bretagne, en Écosse, et nous nous sommes retrouvés sur l'Île de Wight. C'est là que nous avons été rassemblés, et le jour J est arrivé. Nous nous attendions à faire partie de la force d'invasion, mais en lisant les documents que j'ai en ma possession concernant notre unité, il avait été établi bien avant que nous ne serions pas utilisés pour le débarquement initial du jour J, le 6 juin (1944).

Nous avons relevé une unité britannique qui travaillait sur les plages et qui assumait toutes les responsabilités liées aux péniches de débarquement. Nous devions les signaler et nous assurer que tout ce qu'elles contenaient était déchargé, qu'il s'agisse de fournitures, de véhicules, de troupes ou autres. Nous devions nous assurer que les péniches de débarquement étaient déchargées et quittaient la plage avant que la marée ne les laisse à sec, où elles seraient vulnérables aux attaques ennemies, que ce soit par voie aérienne ou par bombardement, ce que nous avons vécu.