Queen's Own Rifles of Canada Band

Queen's Own Rifles of Canada Band

Queen's Own Rifles of Canada Band. L'une des plus anciennes et des plus célèbres musiques de la milice volontaire au Canada, elle fut formée à Toronto en 1862 sous la direction de l'Anglais Adam Maul, un ancien militaire de l'armée impériale. Ses premiers directeurs furent notamment William Carey (1875-79) et John Bayley (1879-1901). Sous la direction de Bayley, la musique se fit rapidement connaître sur la scène internationale. Le jeune cornettiste Herbert L. Clarke en fut soliste (1886-v. 1891). Les « Rifles » effectuèrent une tournée au Canada d'est en ouest et, comme Alfred Zealley en fit la remarque, « firent la conquête de la plus grande partie des États-Unis » (Famous Bands of the British Empire, Londres 1926). En 1910, la musique effectua une tournée triomphale en Angleterre sous la direction de G.L. Timpson. Le capitaine Richard B. Hayward fut son dir. de 1921 à 1928. En 1922 et 1923, l'ensemble se classa premier dans la catégorie « A » au concours d'harmonie de la CNE à Toronto. Durant cette période également, il accompagna les 2300 voix du CNE Chorus à des concerts au Coliseum. En 1928, le capitaine James Buckle succéda à Hayward. Au cours de la Deuxième Guerre mondiale, Buckle réussit à maintenir un ensemble de grande qualité qui se produisit à de nombreux défilés et en concert. Après la guerre, le capitaine William T. Atkins fut nommé dir. de la musique (1947-68) et il en fit un ensemble musical de premier ordre qui se fit entendre fréquemment à la Royal Winter Fair et aux soirées de hockey au Maple Leaf Gardens. La musique joua à de nombreuses autres expositions et donna des concerts dans des parcs. Après Atkins, les directeurs ont été le capitaine Jack Long (1968-71), le capitaine John O'Brien (1971-76), le capitaine George Gresham (1976-84), le capitaine S.J. Irwin (1984-87) et le lieutenant D.R. Ringler (1987-90); en 1990, le capitaine Irwin entreprit un second mandat qui dura jusqu'en 1994. Après Irwin, les directeurs ont été l'adjudant Charles “Chuck” Benson (1994-95), la capitaine Rita Arendz (1996-2012) et le sergent Jonas Feldman (2012-14). Dans les années 1980 et au début des années 1990, la musique, qui comptait de plus en plus de femmes dans ses rangs, fut l'une des plus actives de la garnison de Toronto. Elle continua entre autres de se produire quelquefois dans des parcs, à la CNE ainsi qu'à l'Ontario Place; elle joua souvent lors d'activités au mess des officiers du collège des forces armées régulières et participa de temps en temps avec d'autres ensembles à des démonstrations de musique militaire à grand déploiement.