Rimouski

Rimouski

 Rimouski, ville du Qc; pop. 31 305 (recens. 2001), 31 773 (recens. 1996), 30 873 (recens. 1991); superf. 76,18 km²; const. en 1869. Elle est située sur la rive sud du SAINT-LAURENT, à 300 km au nord-est de Québec. L'agglomération de Rimouski qui compte 46 210 habitants (recens. 1986), est la région la plus peuplée de l'Est du Québec. Cette ville ravissante est construite sur trois niveaux et elle a la forme d'un amphithéâtre. Une seigneurie y est concédée en 1688, mais elle n'est pas réellement habitée avant 1696.

Au XVIII^e siècle, l'agriculture et la pêche saisonnière sont les seules occupations, mais la région connaît une certaine croissance lorsque des marchands de Québec, notamment William Price, s'intéressent à l'exploitation des ressources forestières et y construisent plusieurs scieries.

La paroisse Saint-Germain est érigée en 1829. En 1857, on y construit un palais de justice, puis, en 1967, Rimouski devient le siège de l'évêché. Avec l'arrivée du chemin de fer, la ville devient le centre de mise en valeur de la Gaspésie (voir GASPÉ) et de la Matapédia. Son économie repose sur l'industrie forestière et les services, dont le commerce, l'enseignement, l'administration publique et religieuse.

Un terrible incendie se produit en 1950. Par la suite, la ville connaît une croissance plus rapide. Elle devient la capitale régionale lorsque plusieurs ministères fédéraux et provinciaux y installent leurs bureaux pour desservir le bas Saint-Laurent et la Gaspésie.

De nos jours, l'économie repose essentiellement sur des activités traditionnelles : l'enseignement au niveau primaire, secondaire et universitaire, la santé et les services sociaux. La ville est aussi un important centre de recherches océanographiques.