Thorburn, Robert

Thorburn, Robert

Robert Thorburn, marchand, homme politique et premier ministre de Terre-Neuve de 1885 à 1889 (Juniper Banks, Écosse, 28 mars 1836 -- St John's, 12 avril 1906). Thorburn s'établit à Terre-Neuve en 1852. Pendant presque toute sa vie politique (de 1870 à 1885 et de 1893 à 1906) il est député de la Chambre haute et se fait le champion d'une gestion coloniale, dans un cadre commercial strict. En 1882, la situation économique, sociale et politique se prête bien à la mise en place d'un Parti libéral dont l'administration encourage l'industrialisation et la diversification socio-économique. Lorsque la question de la confessionnalité provoque des émeutes, lesquelles dégénèrent en crise politique, en 1884, Thorburn et ses partisans profitent de cette période d'animosité pour former le Protestant Rights Party. L'appui qu'il obtient des protestants est suffisant pour défaire les libéraux en 1885. Thorburn et son administration tentent sans succès de développer la colonie par l'industrie de la pêche. Les circonstances l'obligent à se rabattre tardivement sur un programme de travaux publics, mais il subit un balayage électoral en 1889.