Arel, Gaston

Gaston Arel. Organiste, professeur (Trois-Rivières, Québec, 10 septembre 1928). Lauréat orgue (AMQ) 1948.

Arel, Gaston

Gaston Arel. Organiste, professeur (Trois-Rivières, Québec, 10 septembre 1928). Lauréat orgue (AMQ) 1948. À cinq ans, il commença à Saint-Hyacinthe, Québec, des études en piano avec Cécile Dufault (soeur Saint-Gaston, Présentation de Marie) puis travailla avec Conrad Letendre (piano 1941-47, orgue 1945-54) à Saint-Hyacinthe et à Montréal. Il fut organiste à la cathédrale de Saint-Hyacinthe (1945-53). À Montréal, il travailla le piano avec Arthur Letondal, en cours privés (1947-51) et au CMM (1947-48). Il gagna le troisième prix de la Société Casavant en 1949. Une bourse du gouvernement du Québec lui permit de se rendre à Paris (1953-54) étudier auprès d'André Marchal. À son retour, il fut organiste titulaire à l'église de l'Immaculée-Conception de Montréal, poste qu'il occupa jusqu'en 1974. En 1955, il avait épousé l'organiste Lucienne L'Heureux. Son épouse et lui, boursiers du CAC (1960), se rendirent à Hambourg perfectionner leur art avec Charles Letestu, auprès duquel ils effectuèrent un second stage en 1964. Depuis 1955, Arel participe à différentes émissions de radio aux réseaux français et anglais de la SRC, notamment les séries « L'Oeuvre d'orgue de Bach » et « Organists in Recital ». Il a été invité régulièrement par les Amis de l'orgue de Québec, Ars Organi (membre fondateur et secr.-trés. 1960-73), les Concerts spirituels, les JMC, Pro Organo, etc. Plusieurs chanteurs et instrumentistes de renom eurent recours à ses talents d'accompagnateur, parmi lesquels Léopold Simoneau et Pierrette Alarie (1952) et Maureen Forrester (1953). Professeur au séminaire de Saint-Hyacinthe (1951-64), au Cons. de Trois-Rivières (1964-69, 1976-77) et au Centre d'art d'Orford JMC (1973-79), il enseigne aussi au CMM depuis 1964 et à titre personnel. Il fut prés. des Compagnons de l'art de Saint-Hyacinthe (1946-49), premier prés. national des JMC (1949-50) et prés. du centre de Saint-Hyacinthe (1949-53), prés. de l'AMQ (1974-80,1981-84, 1987 -), membre des jurys du CAC (1975) et vice-prés. du centre de Montréal du CRCO (1975-76). L'un des chefs de file du mouvement de retour à l'orgue à traction mécanique, Arel a contribué par ses conseils à l'installation de plusieurs orgues au Québec, notamment à l'église de l'Immaculée-Conception et à la chapelle de l'abbaye cistercienne d'Oka où il est organiste titulaire depuis 1984.