Burke, John

Burke, John

John (Joseph) Burke. Compositeur, professeur (Toronto, 10 mai 1951). B.Mus. (McGill) 1974, M.Mus. (Michigan) 1983. Il étudia avec Bruce Mather et Alcides Lanza à l'Université McGill et avec William Albright, Leslie Bassett, William Bolcom et George Wilson à l'Université du Michigan. Il mérita pour la première fois d'importants prix de composition en 1978 au Concours national des jeunes compositeurs de la SRC où deux de ses oeuvres furent primées : Spectre pour 10 instruments (1976) et Six Regions pour piano (1975). Grace à une bourse du CAC, il fit un stage d'études en France auprès d'Eugene Kurtz en 1978-79. En 1980, deux autres oeuvres - Firewind pour deux pianos (1978) et Diffusa est gratia pour choeur a cappella (1979) - lui valurent d'autres prix au concours de composition de la SRC. De retour au Canada en 1980, Burke donna des cours de matières théoriques et de musique électroacoustique à l'Université McGill comme professeur invité. Il enseigna à l'Université McMaster de 1983 à 1985 et donna ensuite des cours particuliers à Toronto jusqu'en 1990, année où il accepta une chaire d'enseignement à l'Université de Victoria. Ses plus importantes compositions des années 1980 sont les suivantes : À la source d'Hypocrène (1980) et Far calls. Coming Far (1988), créées par la SMCQ; Alchemies pour orchestre de chambre (1983), créée par l'Esprit Orchestra; Near Rhymes (1984), créée par le Quatuor de saxophones Gerald Danovitch; Dreampaths (1986) et Jacaranda (1987), créées par les NMC; Escher/Bach (1985) écrite pour le festival Bach 300 de Toronto, et Lament (1989), présentée par les Événements du neuf. Plusieurs de ses oeuvres ont été enregistrées, dont Firewind, par les pianistes Bruce Mather et Pierrette LePage (Centredisques CMC-1884); ... ascends at full moon (1981), par le guitariste Michael Laucke (RCI 583) et À la source d'Hypocrène, par l'Ensemble de la SMCQ (RCI 546). La musique de Burke, le plus souvent écrite pour ensemble de chambre, révèle souvent chez le compositeur une grande sensibilité au timbre et beaucoup de délicatesse dans l'équilibre instrumental.