Family Brown

Family Brown

Family Brown. Groupe country de la vallée de l'Outaouais actif de 1967 à 1990, et le plus populaire du genre au Canada au cours des dernières années de son existence. Il fut fondé par « Papa Joe » (Joseph William) Brown (Amherst, N.-É., 30 août 1925 - Chesley, Ont., 30 mai 1986), ex-membre des Hillbilly Jewels (qu'on entendit en Nouvelle-Écosse et, au début des années 1950, sur les ondes de la station de radio CHML à Hamilton, Ont.) et des Happy Wanderers (1955-66, souvent invités par la station CFRA à Ottawa). Les membres fondateurs de Family Brown furent « Papa Joe » (voix, guitare basse) et ses enfants Barry (voix, guitare), Lawanda et Tracey (voix), de même que le guitariste Dave Dennison et le batteur Ron Sparling. Ce dernier fut également le gérant du groupe au cours de ses 23 ans d'existence. En 1985, alors que les enfants Brown étaient depuis longtemps les vedettes de l'ensemble et que le style du groupe était nettement identifié à ses riches harmonies ainsi qu'aux compositions de Barry, les membres secondaires firent l'objet d'une réorganisation de façon à inclure le mari de Tracey, le multiinstrumentiste (guitare basse, harmonica, etc.) Randall Prescott. Ultérieurement, Prescott devint un membre du groupe à part entière et, à titre de réalisateur des disques de l'ensemble, il rendit sa musique plus raffinée et contemporaine. Après avoir fait ses débuts dans la vallée de l'Outaouais, le groupe avait déjà amorcé des tournées canadiennes en 1970, se produisant dans des boîtes, des foires et en concert. Il participa de 1972 à 1985 à une série d'émissions télévisées partout au pays (à l'origine « Call It Country », puis « Country Way », puis « Family Brown Country ») et avec Ronnie Prophet à « Ronnie 'n' the Browns » en 1989-90. Ces deux émissions étaient réalisées par CJOH-TV à Ottawa. Le premier disque populaire des Brown, « R.R. #2 » (sur MCA) en 1971, fut suivi de 1972 à 1990 par plus de 40 titres populaires lancés par RCA, dont les succès canadiens inscrits aux 10 premiers rangs du palmarès « Family Love », « Kids in the Kitchen », « Light at the End of the Hall », « Jukebox Lover », « You're the Light », « Love Is a Contact Sport », « Love Was on Our Side », « But It's Cheating », « It's Really Love This Time », « Some Never Stand a Chance », « We Really Got a Hold on Love », « Repeat After Me », « Til I Find My Love », « Town of Tears », « Pioneers » et « How Many Times ». Quelques chansons - par exemple « It's Really Love This Time » en 1981, « But It's Cheating » en 1982 et « Repeat After Me » en 1984 - connurent un certain succès aux É.-U., qui valut à l'ensemble des engagements dans des boîtes et à la télévision au sud de la frontière, notamment « Hee Haw » en 1982. Le groupe se produisit également en Europe au début des années 1980. Il donna son concert d'adieu à la Kanata (Ont.) Kountry Fair en septembre 1990. Family Brown reçut le prix Juno du groupe country de l'année en 1985, et remporta quelque 17 prix Big Country de 1976 à 1990, y compris ceux du meilleur groupe (chaque année de 1976 à 1981, et de nouveau en 1985, 1987, 1989 et 1990), ainsi que pour le 45t. de l'année (« Stay with Me », 1979) et le micr. de l'année (Familiar Faces, Familiar Places, 1979; Feel the Fire, 1986; These Days, 1989). Barry Brown gagna des prix comme interprète masculin exceptionnel en 1977 et comme compositeur de l'année en 1980 et 1985. L'ensemble reçut en outre des prix de la CCMA en qualité de groupe de l'année de 1982 à 1984 et de 1986 à 1989, d'artistes de variétés de l'année en 1982 et 1983, pour les disques Raised on Country Music (1982, 1983), Repeat After Me (1984) et Feel the Fire (1986), pour la chanson et le 45t. de l'année (« Some Never Stand a Chance », 1982); « Raised on Country Music », 1983; « Town of Tears », 1989), et pour la chanson de l'année (« Pioneers ») en 1990. Randall Prescott reçut des mentions de la CCMA (1988-90) ainsi que des prix Big Country (1989, 1990) comme réalisateur de disques. « Papa Joe » Brown fut intronisé à titre posthume au CCMA Hall of Honor en 1986, et au Canadian Country Music Hall of Fame en 1989. Sparling fut intronisé au Hall of Honor en 1990. Une rue de Nepean, une banlieue d'Ottawa, fut nommée Family Brown Lane en 1989.