France, William

France, William

William (Edward) France. Organiste, compositeur, pianiste, professeur (Milberta, nord de North Bay, 21 avril 1912 - Ottawa, 23 novembre 1985). F.C.C.O. 1937, B.Mus. (Toronto) 1941, F.C.R.C.O. h.c. 1980. Il reçut des leçons de piano de sa mère et, plus tard, de Catherine Gibson. À 14 ans, il occupa son premier poste à l'église mais s'acquitta de sa tâche au piano. Il ne commença l'étude de l'orgue qu'à l'âge de 17 ans. Par la suite, ses professeurs furent notamment Thomas Martin et Gertrude Huntly Green (piano), Charles Peaker (orgue), Frederick Horwood (matières théoriques) et Eugene Hill et Healey Willan (composition). Au début de sa carrière, France occupa des postes dans des églises de plusieurs villes ontariennes - Tillsonburg, Sarnia, Sault Sainte Marie (unie Central), Guelph et Stratford (presbytérienne Knox). Il fut o. m. c. à l'église unie Dominion-Chalmers d'Ottawa (1950-80), à laquelle il resta attaché par la suite à titre honorifique. Il enseigna l'harmonie et le contrepoint à l'Université d'Ottawa (1973-76) et fut examinateur pour le RCMT. La plupart des compositions pour choeur de France sont destinées à l'église, mais il écrivit également des mélodies, des pièces pour piano, de la musique d'orgue et des oeuvres pour petits ensembles (dont la Miniature Suite pour orgue et quintette de cuivres, créée le 25 août 1970 à l'église presbytérienne Knox, à Ottawa). Ses oeuvres ont été publiées chez BMI Canada, Berandol, Harris, Presser, Ditson, Galaxy, Oxford, Thompson et Lorenz.