Guilaroff, Vera

Guilaroff, Vera

Vera Guilaroff. Pianiste, compositrice (Londres, 26 octobre 1902 - Montréal, 23 octobre 1976). Arrivée très jeune à Montréal, elle étudia le piano avec sa soeur Olga (v. 1894 - 1989), professeure renommée des années 1920. Durant son adolescence elle accompagna des projections de films muets au théâtre Regent, d'abord comme remplaçante de Harry Thomas et, après 1919, à sa place. Elle étudia quelque temps avec Walter Hungerford au McGill Cons. et fut aussi une protégée de Willie Eckstein, avec qui elle collabora à des émissions de radio et se produisit dans des cabarets à Montréal sous le nom notamment des Piano Ramblers, et de qui elle adopta le style « novelty rag ». Alors qu'elle travaillait pour la radio à Montréal, elle fut surnommée la princesse de la radio. Guilaroff fit des tournées de vaudeville aux É.-U. à la fin des années 1920 avec son mari Harry Raginsky, batteur et xylophoniste. À la fin des années 1930, elle se fit entendre en Angleterre à la BBC (sous le nom de Canada's Melody Girl), sur deux 78t. HMV consacrés à des succès du cinéma, et lors de tournées. De retour à Montréal, elle joua pour les Forces armées (1940-45) et se tourna vers la composition. Parmi ses autres enregistrements (énumérés dans Canadian Jazz Discography), on retrouve des 78t. chez Apex (Montréal, 1925-26) et des rouleaux perforés pour Vocalstyle (Cincinnati,1926). L'enregistrement qu'elle fit en 1926 de Maple Leaf Rag a été repiqué en 1972 sur le micr. Black and White Ragtime (Biograph BLP-12047) et démontre éloquemment ses dons d'improvisatrice.