Hepner, Lee

Lee (Alfred) Hepner. Chef d'orchestre, professeur (Edmonton, 24 novembre 1920 - Vancouver, 24 juillet 1986). A.R.C.T. 1950, B.Mus. (Toronto) 1951, B.A. (Washington) 1957, M.A. (Columbia) 1961, F.R.H.C.M. h.c. 1970, Ph.D. (New York) 1972. En 1947, Lee Hepner met sur pied l'Edmonton Pops Orchestra avant de se fixer à Toronto pour étudier au Conservatoire royal de musique. Sa thèse de doctorat, « An analytical study of selected Canadian orchestral compositions of the mid-20th century », traite d'œuvres de Harry Freedman, Harry Somers et John Weinzweig. Il dirige l'orchestre symphonique de l'Université de Toronto (1949-1950) et étudie la direction à New York (1950-1951), à Hilversum et à Los Angeles (1954), et à l'école de Pierre Monteux dans le Maine (été 1956).

En 1952, Hepner devient le premier chef de l'Orchestre symphonique d'Edmonton qu'il dirige pendant huit ans. Établi à Hamilton, il œuvre à titre de directeur musical de la McMaster Operatic Society (1961-1967), de l'Orchestre philharmonique de Hamilton ( 1962-1969) et de la Hamilton Opera Company (1966-1972). Il est chef invité au Canada, aux États-Unis et en Europe, et en 1959, il enseigne au Centre des Jeunesses musicales, à Weikersheim (All. de l'Ouest), alors qu'il est en Europe grâce à une bourse du Conseil des Arts du Canada. Hepner est aussi professeur au Queen's College de la City Université à New York (1960-1961, 1970) et à l'Université McMaster (de 1961 à sa mort). Il fonde le McMaster Symphony Orchestra, un orchestre communautaire lié à l'université, en 1973. L'orchestre collabore régulièrement avec les Mohawk College Singers, fondé et dirigé par la femme de Hepner, Patricia Rolston. En 1976, à Dundurn Castle, Hamilton, Hepner dirige la première représentation sur scène avec accompagnement d'orchestre, depuis sa reprise en 1807, de Colas et Colinette de Quesnel, production du Mohawk College Opera Theatre.

Le saxophoniste de jazz Darcy Hepner est son fils.