Humbert, Stephen

Humbert, Stephen

Stephen Humbert. Compositeur de cantiques, musicien d'église, constructeur naval, boulanger (New Jersey, 1766 ou 1767 - Saint-Jean, N.-B., 16 janvier 1849). Loyaliste, Humbert débarqua au Nouveau-Brunswick en 1783. Jusqu'à sa mort, il vécut à Saint-Jean, sur le terrain qu'on lui accorda en 1785. Boulanger de son métier, il devint plus tard constructeur naval, marchand général, libraire et marchand de musique. Il fut aussi tour à tour capitaine de la milice locale, échevin, membre de la Chambre d'assemblée (1809-20, 1830-34) et prés. de la commission chargée d'arraisonner les navires amér. s'adonnant à la contrebande au large des côtes. Mais c'est peut-être comme musicien d'église qu'il mérita de passer à la postérité. En 1791, il mit sur pied la première communauté méthodiste de Saint-Jean et, en 1796, il ouvrit une école de chant sacré. Il conçut le premier recueil de chants sacrés de langue anglaise du pays, Union Harmony : British America's Sacred Vocal Musick. On lui doit aussi The Rise and Progress of Methodism in the Province of New Brunswick From Its Commencement Until About the Year 1805 (Saint-Jean 1836). En 1840, il fonda également une société de musique sacrée. Voir aussi Écoles de chant choral.