Ian Thomas

Ian Campbell Thomas, chanteur, auteur-compositeur, guitariste, réalisateur, acteur (né 23 juillet 1950 à Hamilton, ON). Gagnant d’un Prix Juno, cet artiste est connu pour son simple « Painted Ladies » (1973) et pour avoir incarné à la télévision le personnage de Dougie Franklin dans les premières saisons de la série culte The Red Green Show (1991–2006) créée par Steve Smith.

Enregistrements

Il débute sa carrière comme membre (1969–1971) du groupe rock Tranquility Base (groupe pop en résidence de l'Orchestre philharmonique de Hamilton en 1970–1971). En tant que réalisateur au réseau de langue anglaise de la Société Radio-Canada à Toronto (1972–1974), Thomas est responsable de l'émission radiophonique « National Rock Works » et des disques CBC LM représentant plus de 20 artistes, dont Bearfoot, Bim (Roy Forbes) et Cal Dodd. Il assure également la réalisation d'enregistrements commerciaux de James Leroy, D'Arcy Wickham et d'autres musiciens, et il écrit, réalise et interprète de nombreux refrains publicitaires tout au long de sa carrière.

Son premier album, Ian Thomas (1973, GRT 9230-1037), inclut le succès Painted Ladies, une chanson qui s’inscrit aux palmarès canadiens (Top 10) et américains (Top 40). Cinq autres albums suivent chez GRT (1974-1979) : Long Long Way (1974, 9230-1044), Delights (1975, 9230-1054), Calabash (1976, 9230-1063), Still Here (1978, 9230-1067) et Glider (1979, 9230-1082). Lauréat en 1974 d’un prix Juno décerné à l’interprète masculin le plus prometteur, il se produit durant les années 1970 dans les cabarets, en concert et à la télévision au Canada ainsi qu'en tournée aux États-Unis. Il cesse de donner des représentations en public en 1981, mais continue à enregistrer.

Après la faillite de GRT, The Best of Ian Thomas est repiqué par Anthem Records (1980, ANR-1-1024) qui fait ensuite paraître The Runner (1981, ANR-1-1032), Riders on Dark Horses (1984, ANR-1-1044) et Add Water (1985, ANR-1-1047). Le 11e album de Thomas, Levity (1988, WEA CD-55556) est suivi de What We Do (1991, WEA CD-74515) qui présente Tes Boomers - Thomas, le guitariste Bill Dillon, le bassiste Peter Cardinali et le batteur Rick Gratton. Le groupe, qui connaît un grand succès notamment en Allemagne, enregistre trois autres albums jusqu’en 2002. Parmi les autres simples de Thomas qui ont connu un succès populaire, mentionnons Liars (1976, de Calabash), Coming Home (1978, de Still Here), Hold On et Chains (1981, de The Runner) et Levity (1988, de Levity).

Reprises de ses chansons par d'autres artistes

Hold On, interprété par le groupe américain Santana, et Runner, par le groupe britannique Manfred Mann's Earth Band, constituent des succès internationaux, respectivement en 1982 et 1984. D'autres chansons de Thomas sont enregistrées par Anne Murray (Good Again); Bette Midler (To Comfort You), par les groupes américains America et Chicago, Lineman d'Allemagne ainsi que par les chanteurs australiens Daryl Braithwaite et John Stevens. En 1994, Ian Thomas reçoit des prix des Classiques de la SOCAN pour Painted Ladies, Right Before Your Eyes et Hold On; sa chanson You've Got to Know (enregistrée par The Boomers) est la chanson canadienne la plus populaire de la SOCAN pour l'année 1993.

Autres projets

Ian Thomas entreprend en 2004 une tournée avec la revue musicale Lunch at Allen's (Murray McLauchlan, Marc Jordan, Cindy Church) et se produit avec son frère, le comédien Dave Thomas. Il écrit des pièces musicales pour le cinéma et pour la télévision; il fait des apparitions régulières en tant qu'acteur dans l'émission télévisée The Red Green Show (voir Steve Smith). Il est président de l'Association des auteurs-compositeurs canadiens de 1998 à 2000.

Une version de cet article est parue originalement dans l’Encyclopédie de la musique au Canada.

Prix

Le plus prometteurchanteur masculinde l'année, Prix Juno (1974)

Prix classique (“Painted Ladies”), SOCAN (1994)

Prix classique (“Right Before Your Eyes”), SOCAN (1994)

Prix classique (“Hold On”), SOCAN (1994)

Prix national, SOCAN (2014)

Publications

Bequest (Manor House Publishing, 2006).

The Lost Chord (Manor House Publishing, 2008).