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Jonathan Michael Cornish, joueur de football, financier, chancelier d’université (né le 5 novembre 1984 à New Westminster, en Colombie-Britannique). Figurant parmi les meilleurs demis offensifs de l’histoire de la Ligue canadienne de football (LCF), l’athlète a joué neuf saisons avec les Stampeders de Calgary (2007-2015). Joueur étoile de la LCF à trois reprises (2012, 2013, 2014), Jon Cornish a été nommé joueur par excellence de la LCF (2013), joueur canadien par excellence de la LCF (2012, 2013, 2014) et a reçu le prix Northern Star décerné au meilleur athlète du Canada (2013). Il a remporté deux Coupe Grey avec les Stampeders (2008 et 2014) et a été intronisé au Temple de la renommée du football canadien en 2019. Il est actuellement analyste financier et a été nommé chancelier de l’Université de Calgary, en 2022.
Jeunesse et famille
Jon Cornish fait partie d’une fratrie de cinq enfants élevés par la révérende Margaret Cornish. Son père, Michael Cornish, est un comptable qui a immigré au Canada depuis la Barbade dans les années 1980. (voir Canadiens d’origine antillaise.) Il déménage à Toronto alors que Jon Cornish n’a que trois ans, et c’est la dernière fois qu’ils se voient en personne. Ils restent en contact par téléphone et par courrier avant que Michael Cornish ne meure du diabète en 2003, alors que Jon Cornish étudie à l’université du Kansas.
La mère de Jon Cornish, Margaret Cornish, est une ancienne professeure de musique et une révérende anglicane. Au cours des dernières années de sa vie, elle épouse Andrea Mann, qui travaille à la Vancouver School of Theology (école de théologie de Vancouver). En 2005, Margaret Cornish est nommée vicaire de la St. Alban Anglican Church (église anglicane St. Alban), à Richmond, en Colombie-Britannique.
Carrière en football mineur
Jon Cornish connaît une carrière sportive mémorable à l’école secondaire St. Thomas More Collegiate, à Burnaby, en Colombie-Britannique. Il joue au football et au basketball et participe à des compétitions d’athlétisme. C’est sur le terrain de football qu’il excelle en tant que joueur complet. À l’offensive, il accumule 3 200 verges en trois ans et marque 49 touchés. À la défensive, il réalise 152 blocages et 37 plaqués du quart-arrière. En 2001, l’athlète est nommé joueur de l’année parmi les écoles secondaires provinciales de la Colombie-Britannique. Il gagne 2 136 verges et marque 31 touchés, dont 336 verges et quatre touchés en une seule partie.
Université du Kansas
Jon Cornish participe à cinq saisons de football collégial à l’université du Kansas (2002-2006). En 2002, une blessure le contraint à manquer la majeure partie de la saison, et ne gagne au sol que trois verges à sa première année en 2003. Après un gain de 780 verges en tant que joueur junior, l’athlète connaît en 2006 une saison extraordinaire en tant que joueur sénior au sein de la National Collegiate Athletic Association (NCAA). Il établit un record des Jayhawks pour le plus grand nombre de verges au sol en parcourant 1 457 verges. Ses 2 245 verges au sol en carrière au sein de la NCAA se classent parmi les 10 meilleurs résultats de l’histoire de l’école. Il obtient un diplôme en psychologie en 2007.
Débuts avec les Stampeders de Calgary
Jon Cornish est sélectionné au deuxième tour, 13e au total, par les Stampeders de Calgary lors de la séance de repêchage de 2006 de la LCF. Après sa dernière saison à l’université du Kansas, il joint les Stampeders pour la saison de 2007 de la LCF. Au cours des trois premières années, il n’est pas très performant. Il ne porte le ballon que 52 fois pour un total de 389 verges en 51 parties, bien qu’il fasse partie de l’équipe des Stampeders qui remporte la Coupe Grey en 2008, en battant les Alouettes de Montréal 22-14 au stade olympique à Montréal.
En 2010, Jon Cornish joue régulièrement et figure deuxième au tableau de performances des demis offensifs des Stampeders, derrière Joffrey Reynolds. L’athlète réalise 85 portées pour 618 verges de gain au sol et 14 attrapés pour 226 verges de réception et un attrapé de touché.
Joueur étoile au sein des Stampeders de Calgary
En 2011, l’entraîneur-chef des Stampeders, John Hufnagel, remplace Joffrey Reynolds par Jon Cornish à la position de demi-offensif partant. Jon Cornish effectue 119 courses pour 863 verges de gain au sol et neuf touchés sur course au sol, en plus de 26 attrapés pour un total de 385 verges de réception en carrière et deux autres attrapés de touché. Il est nommé joueur étoile de la division ouest de la LFC.
En 2012, Jon Cornish marque l’histoire de la LCF. Il accumule 1 457 verges de gain au sol, réalise 11 touchés sur course au sol et bat le record du plus grand nombre de verges par la course réalisé par un Canadien en une seule saison. Le record précédent appartient à Norman Kwong, qui cumule 1 250 verges avec Edmonton en 1955. Jon Cornish devient un joueur étoile de la LCF pour la première fois, puis joueur étoile de la division ouest de la LCF et il est nommé joueur canadien par excellence de la LCF.
En 2013, Jon Cornish fracasse son propre record du plus grand nombre de verges par la course en une seule saison pour un Canadien, avec 1 813 verges de gain au sol et 12 touchés sur course au sol. Sa marque de 1 813 verges est la deuxième en importance en une seule saison de toute l’histoire des Stampeders (derrière Will Burden, avec 1 896 verges en 1975) et la quatrième en une seule saison de tous les temps.
En 2013, Jon Cornish devient le troisième Canadien à remporter le prix du joueur par excellence de la LCF, après Russ Jackson (1963, 1966 et 1969) et Tony Gabriel (1978). Cette même année, il remporte également le prix du joueur canadien par excellence de la LCF, il est nommé joueur étoile de la division ouest de la LCF et joueur étoile de la LCF, et il reçoit le prix Northern Star décerné annuellement au meilleur athlète du Canada.
En 2014, Jon Cornish réalise 139 courses totalisant 1 082 verges et marque cinq touchés sur course au sol. Pour une quatrième année consécutive, il est nommé joueur étoile de la division ouest de la LCF et, pour une troisième année consécutive, joueur étoile et joueur canadien par excellence de la LCF. L’athlète aide les Stampeders a remporté la Coupe Grey en 2014 grâce à une victoire de 20-16 face aux Tiger-Cats de Hamilton, au BC Place Stadium, à Vancouver. Les Stampeders mettent l’accent sur le jeu de passe et Jon Cornish ne gagne que 23 verges.
La dernière saison de Jon Cornish au sein de la Ligne canadienne de football a lieu en 2015. Il gagne 622 verges en 115 courses et marque quatre touchés sur course au sol. Il termine sa carrière avec une fiche de 1 027 courses pour 6 844 verges (la quatrième marque en importance dans l’histoire des Stampeders) et 44 touchés sur course au sol. Il enregistre également 170 attrapés, 1 707 verges de réception et neuf attrapés de touché.
Carrière après le football
Depuis sa retraite des Stampeders, Jon Cornish travaille en services financiers en tant que représentant et associé pour la Banque Toronto-Dominion et en tant que conseiller pour la firme Cumberland Private Wealth Management et la Banque Royale. Il travaille pour cette dernière depuis 2019. Son épouse, Kiran, est également conseillère financière à la Banque Royale. Ils vivent actuellement à Calgary.
En 2019, Jon Cornish fonde la Calgary Black Chambers, une société professionnelle qui vient en aide aux Canadiens noirs. Il est également chancelier de l’Université de Calgary depuis 2022.
Distinctions
En 2017, on crée le Trophée Jon Cornish qui est décerné à l’athlète étudiant canadien par excellence de la NCAA. En 2019, Jon Cornish est intronisé au Temple de la renommée du football canadien.
