Létourneau, Fernand

Létourneau, Fernand

Fernand (Wilfrid Joseph) Létourneau. Facteur et restaurateur d'orgues (Saint-Hyacinthe, Québec, 24 septembre 1944). Il travailla d'abord comme menuisier, mais son intérêt pour l'orgue l'attira chez Casavant Frères où il fut embauché en 1965. Il y demeura pendant 14 ans, période où les directeurs artistiques de la maison furent successivement Lawrence Phelps et Gerhard Brunzema. En 1978, il quitta Casavant Frères et se rendit en Europe pour se familiariser avec les orgues de France, d'Allemagne et de Hollande. En 1979, il retourna à Sainte-Rosalie, près de Saint-Hyacinthe, où il commença à construire des orgues sous la raison sociale Orgues Létourneau Ltée / Létourneau Pipe Organs Ltd. La compagnie déménagea à Saint-Hyacinthe en janvier 1984. Sur les 32 instruments qu'elle construisit jusqu'en 1991, plusieurs étaient destinés à une clientèle outre-mer : Saint Alban Epping, Sydney, Australie; Avondale College, Coorandbong, Australie; la Christ Church de l'ambassade britannique, Vienne; et l'orgue pour Saint Paul's College, Hamilton, Nouvelle-Zélande. Les orgues Létourneau installés au Canada se trouvent à Sainte-Praxède-de-Bromptonville, Québec (un Casavant entièrement restauré); à l'église unie Centenary-Queen Square, Saint-Jean, N.-B.; à l'église Sainte-Catherine-de-Sienne, Trois-Rivières (la compagnie considère cet instrument comme le meilleur exemple du style Létourneau); à la basilique Saint Joseph's, Edmonton, Alb.; à l'église unie Gaetz Memorial, Red Deer, Alb.; à l'église presbytérienne Saint Andrew's, Sackville, N.-B.; à la cathédrale Saint Catherine of Alexandria, Saint Catharines, Ont.. Il existe aussi plusieurs autres instruments de dimensions plus modestes. La compagnie a reconstruit, restauré et réharmonisé un grand nombre d'orgues construits par d'autres facteurs. En 1991, 43 entreprises de ce type avaient été réalisées pour le compte des églises suivantes : l'église unie Wesley, Thunder Bay, Ont. (Karn-Warren 1909); l'église presbytérienne Saint Andrew's, Saint-Jean, T.-N. (Conacher 1901 et Hill, Norman & Beard 1927); Saint-Michel, Vaudreuil, Québec (Louis Mitchell 1871); Saint George's, Cacouna, Québec (Eusèbe Brodeur 1888); et Christ, Saint Laurence, Sydney, Australia (W. Hill & Son 1893).