MacDonald, Donald

MacDonald, Donald

Donald MacDonald, syndicaliste (Halifax, 12 sept. 1909 -- Ottawa, 25 sept. 1986). À 17 ans, MacDonald est débardeur de charbon sur les quais de Sydney. Il se joint aux Travailleurs unis des mines et devient, à 21 ans, président de la section locale 4560. Quand celle-ci déclenche la grève en 1940, revendiquant le salaire hebdomadaire minimum garanti, MacDonald est congédié et mis sur la liste noire. Le MOUVEMENT COOPÉRATIF, qu'il appuie activement depuis des années, lui procure un emploi. MacDonald participe à la mise sur pied, en Nouvelle-Écosse, d'entreprises coopératives prospères dans les domaines de l'habitation, du crédit mutuel et de la consommation. En 1941, il est élu député provincial de Cap-Breton-Sud sous la bannière de la Commonwealth Co-operative Federation. Il siège comme chef de ce parti à l'Assemblée législative jusqu'en 1945. En 1942, il joint les rangs des organisateurs du CONGRÈS CANADIEN DU TRAVAIL (CCT), devient directeur régional dans les Maritimes en 1945, puis secrétaire-trésorier et directeur général en 1951.

Il joue un rôle important dans les négociations sur la fusion du CCT et du Congrès des métiers et du travail du Canada (CMTC), à l'origine du Congrès du Travail du Canada (CTC) en 1956, et en est élu secrétaire-trésorier à l'assemblée de fondation. Nommé président par intérim du CTC en septembre 1967, il en est élu président en 1968 et réélu en 1970 et 1972. Il démissionne en 1974. En 1972, il est le premier président non européen élu à la Confédération internationale des syndicats libres, qu'il quitte en 1974. Au nombre des distinctions qu'il a reçus, signalons l'Ordre du Canada, la Médaille du centenaire du Canada et le prix d'excellence de la République fédérale d'Allemagne.