Annie Mary Gillies Hokonson (source primaire)

Transcription

Je m’appelle Mary Hokonson. Je suis entrée au Service féminin de l’Armée canadienne en 1942. J’ai entrepris ma carrière militaire comme serveuse au mess des officiers de la caserne de Vancouver, puis je suis allée faire mon entraînement de base avant de revenir à Vancouver, où j’ai repris mon travail de serveuse. En 1943, on m’a envoyée à Ste-Anne-de-Bellevue pour une formation de sous-officier d’instruction. De retour à Vancouver, j’ai travaillé à la salle des rapports de la caserne avant d’être affectée à ce qu’on appelait le « prieuré », qui était en fait une autre caserne. De là, j’ai été envoyée à Chilliwack, au camp de génie, où je suis restée deux ans. Le jour de mon 21e anniversaire, on m’a informée que si je désirais aller quelque part, je pouvais le faire à condition de rentrer au camp avant minuit. À cette époque, il était interdit de parler au téléphone de l’endroit où nous allions. Je suis rentrée ce soir-là à Chilliwack et on m’a dit que je partais outre-mer. Nous sommes parties de Halifax et la traversée du convoi jusqu’en Angleterre a duré 21 jours. Nous formions visiblement le premier transport de troupes à emprunter la Manche, et nous avons accosté à Londres. La ville était bombardée et je me suis dit qu’après ces 21 jours en mer, je ne voulais pas mourir sous les bombes avant de quitter le navire. J’étais donc très soulagée de prendre place dans le train qui nous a conduit à Aldershot, où nous sommes restées jusqu’à notre affectation à différentes compagnies d’Angleterre. Pour ma part, j’ai rejoint la 50e Compagnie à Londres. On nous a ensuite affectées à une autre compagnie et envoyées aux Pays-Bas. Puis je suis passée en Allemagne, où je suis restée environ un mois avant de rentrer à la maison. C’était plutôt triste d’être séparées ainsi en sachant que nous ne reverrions plus certaines des amies que nous avions appris à connaître.