Nimmons, Philip Rista

Nimmons, Philip Rista

Philip Rista Nimmons, surnommé « Phil », musicien de jazz et professeur de musique (Kamloops, Colombie-Britannique, 3 juin 1923). Il commence sa carrière dans les années 40 à Vancouver comme clarinettiste de jazz en jouant dans des orchestres de danse et à la radio de la Société Radio-Canada. Après ses études de musique classique pour clarinette à la Juilliard School (New York) et de composition au Conservatoire royal de musique (Toronto), il forme l'ensemble de jazz Nimmons N' Nine à Toronto, en 1953.

L'ensemble de musique, qui passe à 16 musiciens en 1965 (Nimmons N' Nine Plus Six), est actif jusqu'en 1980. Ses émissions régulières à Radio-Canada et ses tournées de concerts lui valent une popularité considérable. On trouve parmi les neufs albums du groupe, réalisés entre 1956 et 1976, les plus importantes compositions de Nimmons, soit The Atlantic Suite (1974) et Transformations/Invocation (1976). Nimmons continua de se produire après 1980 avec un petit groupe et enregistra Sands of Time avec un quartet à la fin de l'année 2001.

Phil Nimmons s'intéresse à l'enseignement de la musique dès 1960. Il devient professeur à l'Univeristé de Toronto en 1973 (où il était devenu Director Emeritus du cursus en études de jazz en 1991) et contribue à la mise sur pied de programmes de jazz ailleurs au Canada. Ses compositions les plus récentes comprennent Skyscape: Sleeping Beauty and the Lions (pour harmonie, présentée en première à l'Expo 86), The Torch (pour Big Band, présentée aux Jeux Olympiques de 1988) et plusieurs pièces classiques, y compris une sonate pour clarinette (1988), un concerto pour trompette (1988) et Moods and Contrasts (pour l'Orchestre Esprit, 1994).

Phil Nimmons est nommé Officier de l'Ordre du Canada en 1994.