Ostanek, Walter

Ostanek, Walter

Walter (né Ladislav John) Ostanek. Accordéoniste, compositeur (Duparquet, près Rouyn, Québec, de parents yougoslaves, 20 avril 1935). Élevé à Saint Catharines, Ont., il commença à jouer de l'accordéon à boutons à 9 ans, avant de passer à l'accordéon-piano à 12 ans. Il se joignit à un ensemble de violoneux de la région, Abbie Andrews' Canadian Ranch Boys, à 18 ans; populaire jusqu'en 1955 dans la péninsule du Niagara, ce groupe se fit entendre pendant l'été au poste de radio CKTB de Saint Catharines, ainsi qu'à la SRC en provenance de Port Dalhousie, en remplacement de Don Messer. En 1957, Ostanek forma son propre ensemble spécialisé dans la musique de polka (dans « le style de Cleveland »), inspirée de la musique slovène traditionnelle et interprétée par une petite formation comprenant cor, guitare-banjo, basse et batterie. À l'instar de Gaby Haas d'Edmonton, Ostanek fut surnommé « le roi canadien de la polka », bien qu'il ait également joué dans les styles country campagnards et à l'ancienne - par exemple sur l'enregistrement fait avec Graham Townsend. Ostanek a été tour à tour la vedette des émissions de télévision « Polka Party » au poste CHCH (Hamilton, 1975-89), et « Polka Time » à CKCO (Kitchener). Il a animé ses propres émissions radiophoniques dans la région du Niagara aux stations CKTB, CHOW, CJFT, CJRN, CHSC-FM et CJQR-FM. Dans les années 1960 et au début des années 1070, il a joué à l'occasion aux É.-U. à la télévision avec son homologue amér. Frankie Yankovic (notamment aux émissions de Johnny Carson et de Phil Donohue). Au cours de sa carrière, Ostanek s'est également produit dans les boîtes de nuit, les salles de danse et les centres de loisirs, à des Oktoberfests ainsi qu'à des sites touristiques (par exemple à Marineland, à Niagara Falls, à la fin des années 1980) dans le centre du Sud de l'Ontario. Privilégiant un répertoire de polkas traditionnelles et originales auxquelles s'ajoutent des mélodies pop adaptées au rythme de la polka, Ostanek commença à faire des enregistrements en 1963; en 1990, il avait enregistré plus de 35 micr. pour Arc, Axe, Boot, Marjon, WRS, ses propres étiquettes Soundcraft et WJO et d'autres maisons. Les albums By Special Request (Soundcraft PRP-249 et CBS Select BUT-50162), All Aboard (It's Polka Time) (WRS WRP-10010) et Anytime Is Polka Time (WRS WRP-10012) furent mis en nomination pour les prix Grammy (É.-U.), dans la catégorie meilleur disque de polka en 1986, 1988 et 1989 respectivement. Ostanek fut admis à l'International Polka Hall of Fame (Chicago) en 1983 et au National Cleveland-Style Polka Hall of Fame (Euclid, O.) en 1988.