Paquin, Louisa

Paquin, Louisa

Louisa (soeur Marie-Valentine) Paquin. Biographe, professeure (Saint-Barthélémy, Québec, 23 janvier 1865 - Lachine [Montréal], 9 juin 1950). D.Mus. h.c. (Montréal) 1937. Après des études musicales au pensionnat de son village, elle entra chez les Soeurs de Sainte-Anne et prononça ses premiers voeux en 1887. Elle obtint un diplôme du Chicago Cons. (1906), après avoir suivi des cours de piano par correspondance avec William Sherwood. Elle enseigna le piano, la harpe, le violon et la guitare dans des couvents de Montréal, puis de Colombie-Britannique. Nommée préfète des études musicales pour les écoles de sa communauté au Canada et aux États-Unis, elle remania les programmes et reçut du gouvernement fédéral une charte l'autorisant à accorder des diplômes (1928). En 1937, elle fonda l'École supérieure de musique de Lachine qu'elle dirigea jusqu'en 1945. Elle avait compilé et publié anonymement, sous le nom collectif de Soeurs de Sainte-Anne, un Dictionnaire biographique de musiciens en 1922. Une seconde édition (Lachine 1935, réimpression Ann Arbor, Mich. 1972), sous le titre Dictionnaire biographique des musiciens canadiens, fut exclusivement consacrée aux musiciens du Canada et elle constitue le premier ouvrage du genre à paraître au pays. Dans la préface, Frédéric Pelletier écrit qu'il « est le premier monument élevé à la mémoire de nos musiciens d'hier et une mine précieuse de renseignements sur ceux d'aujourd'hui ». Elle est aussi l'auteure d'un ouvrage pédagogique, La Musique rendue facile (Lachine 1933).