Peaker, Charles

Peaker, Charles

Charles Peaker. Organiste, chef de choeur, professeur, auteur (Derby, Angl., 6 décembre 1899 - Toronto, 11 août 1978). A.T.C.M. 1919, B.Mus. (Toronto) 1925, F.R.C.O. 1929, D.Mus. (Toronto) 1936, F.C.R.C.O. h.c. 1973. Il s'établit à Saskatoon à 13 ans et, en 1919, étudia à Toronto avec Willan, MacMillan et Ernest Seitz grâce à une bourse Heintzman. Il fut musicien de théâtre à Regina et Saskatoon mais, après 1926, fut attaché continuellement à des églises. Il fut o. m. c. à l'église unie de la rue Saint Paul à Saint Catharines, Ont. (1926-28), et, après un an d'études d'orgue en Angleterre, à Toronto à l'église unie Rosedale (1930-36), à l'église baptiste de Walmer Road (peu de temps), à l'église unie de Deer Park (1937-44), puis à l'église anglicane Saint Paul's (1944-75) où il inaugura des séries annuelles de récitals au crépuscule pendant l'Avent et le Carême et des présentations de grands requiem et passions pour le Vendredi saint. Chef de choeur du Hart House Glee Club (1934-50), il dirigea aussi le Coliseum Chorus (voir CNE Chorus) de 2000 voix (1940-42). L'un des plus éminents organistes de concert du Canada, Peaker se produisit en 1935 aux États-Unis et en 1954 en Grande-Bretagne où sa tournée comprit un récital à l'abbaye de Westminster. Il continua à jouer à l'étranger jusqu'à la fin des années 1960. Il a été décrit comme « un organiste flamboyant, dramatique, doté d'une brillante technique, d'une mémoire prodigieuse et d'un vif sens de l'humour... Les caractéristiques les plus évidentes de son exécution à l'orgue sont peut-être l'ingéniosité de sa registration et son habileté à exploiter pleinement les ressources sonores de n'importe quel orgue » (programme d'un concert en son honneur, 6 octobre 1975). Peaker fut professeur (1930-70) et dir. (1944-45) du TCM (RCMT). Il fut aussi chargé de cours en technique chorale à l'Université de Toronto (1952-65). En 1964, il devint l'organiste de cet établissement. Au nombre de ses élèves figurent Fred Graham, John Hodgins, David Low, Roma Page Lynde, Stanley Osborne, Godfrey Ridout et Charles Wilson. Peaker a dirigé la publication d' Organ Music of Canada (deux vol., Berandol 1969). Prés. du CCO (CRCO) de 1941 à 1943, il en fut nommé prés. honoraire en 1974. Il fut aussi prés. de l'ORMTA (1948-49). Il fut nommé membre de l'Ordre du Canada en 1974.