Roma McMillan

Roma McMillan

 Roma McMillan (née Clarke). Violoniste, violoneuse, compositrice, enseignante (Lachine, Québec, 5 juill. 1911 - Ottawa, 4 juill. 2007). Roma McMillan commence à jouer du violon classique à l'âge de sept ans, étudiant le violon et le piano avec Armand Leduc. De 1929 à 1935, elle est second violon au sein de l'Orchestre philharmonique de Montréal, sous la direction d'Eugène Chartier. En 1935, elle se marie et s'installe à Elma, en Ontario, près de Williamsburg. À cette période, elle s'intéresse au violon traditionnel. En 1939, elle forme son premier groupe, les Elma Serenaders, qui jouent à l'occasion de bals, à Williamsburg, pendant la Seconde Guerre mondiale. Au début des années 1960, McMillan commence à participer à des concours de violoneux; elle remportera plus de 175 prix au cours des 40 années suivantes.

Roma McMillan occupe rapidement une place importante parmi les violoneux traditionnels de la région et elle publie Roma McMillan's Favourite Valley Waltzes (Ottawa, 1983) et Roma McMillan and Mostly Bows Favourite Valley Fiddle Tunes (Ottawa, 1997). Ces publications contiennent de ses propres compositions ainsi que celles de Don Messer et de Franz Lehar. Elle enseigne également le violon classique et traditionnel au Ottawa Folklore Centre de 1980 à 1988.

En plus de sa carrière musicale, Roma McMillan est directrice des services administratifs dans un hôpital et, à compter de 1978, elle est secrétaire nationale de la Fédération des instituts féminins du Canada. Elle est présidente de la Ottawa and District Old Tyme Fiddlers Association, en 1974-1975, et directrice des Canadian Grand Masters Fiddling Championships, de 1990 à 1993. En 1984, elle est intronisée au North American Fiddlers Hall of Fame (un honneur qu'elle partage avec Eleanor Townsend) et au Ottawa Valley Country Music Hall of Fame, en 2003. Elle remporte le Canadian Grand Masters Fiddle Championship Lifetime Award et est en vedette à l'émission de télévision américaine « The Tonight Show », animée par Jay Leno. Roma McMillan a continué à jouer du violon et à diriger des groupes bien après avoir atteint ses 90 ans.

Discographie

Capital City Fiddle Tunes : 1979; Paff LPPF-6001.

Seaway Valley Fiddle Tunes : 1981; Guitarama LPGU-6004.

Fun Fiddling with Mostly Bows : 1987.

Bibliographie

Shelley BAKUS, « Roma fiddles for fun », Trans FM (avr. 1988).

Gerarl CHEVERIE, « Roma McMillan - Ottawa's first lady of the fiddle », Canadian Fiddler (sep. 1999).

Melissa ARSENIUK, « Obituary - Roma McMillan », Ottawa Citizen (8 juill. 2007).