Saint Mary Magdalene Singers

Saint Mary Magdalene Singers

Saint Mary Magdalene Singers. Choeur a cappella de 25 voix, fondé en 1939 par Healey Willan à l'église anglicane Saint Mary Magdalene à Toronto. Les deux choeurs de l'église, celui pour l'office (Ritual) et le grand choeur (Gallery), avaient donné des concerts conjoints dans tout l'Ontario après la nomination de Willan comme chef de choeur (precentor) en 1921. Ce dernier ajouta aux chanteurs du grand choeur les membres qui restaient de ses Tudor Singers (choeur de 22 voix fondé en 1933 pour exécuter des madrigaux et des « balletts » de l'époque Tudor d'Angleterre - Byrd, Gibbons, Weelkes, Dowland, etc. - et réduit à 10 voix en 1938, avec un répertoire élargi incluant di Lasso, Victoria et Palestrina). En plus de se produire à l'église, les SMMS maintinrent la tradition des Tudor Singers de donner des concerts de Noël à la Hart House et offrirent des concerts profanes. En septembre 1945, le choeur s'attira de grands éloges à la suite de deux concerts au Town Hall de New York. Après la mort de Willan en 1968, les activités des Ritual et Gallery Choirs se poursuivirent sous la direction de Giles Bryant qui ajouta des oeuvres du XX^e siècle au répertoire, jusque-là consacré à la musique des XVI^e et XVII^e siècles et aux compositions de Willan. Sous le nom de Choeurs de l'église Saint Mary Magdalene, ils donnèrent aussi des concerts de plain-chant et de musique liturgique. En 1975, Robert Hunter Bell succéda à Bryant et le répertoire s'étendit pour incorporer davantage de messes et motets de l'Europe continentale du XVI^e siècle et encore plus d'oeuvres du XX^e siècle. Bell (Saint Catharines, Ont., 12 avril 1932; A.R.C.T. 1951, A.C.C.O. 1952, B.Mus., Toronto, 1953, A.R.C.O. direction chorale 1959, A.R.S.C.M. 1966, M.Mus., Northwestern, 1970, F.R.C.C.O. h.c. 1974) fut organiste à la cathédrale Church of Christ the Redeemer, à Calgary, de 1959 à 1972. En 1975, il fut nommé à son poste à Saint Mary Magdalene et devint organiste et chargé de cours à l'Université de Trinity College. Bell fit revivre le nom de Saint Mary Magdalene Singers pour quelques émissions de la SRC produites par John Reeves et au cours desquelles chantèrent des membres du Gallery Choir et des professionnels. Les choeurs Ritual et Gallery sont composés entièrement d'amateurs. Pour le 100^e anniversaire de l'église, sir David Willcocks dirigea le Gallery Choir en concert. Il l'avait auparavant dirigé au cours d'un service, lors d'une visite en 1985 pour recevoir un doctorat honorifique de l'Université de Trinity College. Winston Webber a également agi en tant que chef invité lors de représentations du Messie avec l'OS d'Oshawa. Robert Bell a dirigé le Messie avec le choeur et les musiciens du TS, mais le répertoire reste concentré sur les oeuvres de Willan et des XVI^e et XX^e siècles. Le Gallery Choir a mérité des prix à l'occasion du premier Concours national des chorales d'amateurs de la SRC en 1976. Il donne régulièrement des concerts à l'église et dans d'autres endroits du Sud de l'Ontario.