Susskind, Walter

Susskind, Walter

Walter Susskind (Süsskind). Chef d'orchestre, pianiste, compositeur (Prague, 1^er mai 1913, naturalisé britannique - Berkeley, Cal., 25 mars 1980). Après des études au Cons. de Prague avec Joseph Hoffmeister (piano), Josef Suk et Alois Hába (composition) et George Szell (direction d'orchestre), il fit ses débuts comme chef d'orchestre adj. au Théâtre allemand de Prague en 1934, et demeura attaché à ce théâtre historique jusqu'à sa fermeture en 1938, sous l'occupation nazie. Par la suite, il dirigea les orchestres de la Carl Rosa Opera Company (1942-45) et du Sadler's Wells Opera lors d'une tournée en Allemagne en 1945, le Scottish National Orchestra (1946-52), le Victoria Symphony Orchestra de Melbourne ainsi que l'Orchestre philharmonique de Londres. Il fonda le National Youth Orchestra of Great Britain avant de succéder à sir Ernest MacMillan comme chef d'orchestre et dir. mus. du TSO en 1956. L'atelier d'orchestre que Susskind mit sur pied en 1960 à Stratford, Ont., fut à l'origine de la fondation, cette année-là, de l'ONJ dont il fut dir. mus. (1960-64) et qu'il dirigea durant les sessions de 1961 et 1963 et lors de la tournée européenne de 1966. Il dirigea également le Choeur Mendelssohn de Toronto (1960-64), l'Orchestre symphonique de la SRC (à plusieurs reprises, à titre de chef invité), les productions de la COC de Carmen (1961), Die Walküre (1962), Der Rosenkavalier (1963) et Don Giovanni (1963) et plusieurs premières canadiennes, notamment Wine of Peace de Weinzweig (OS SRC, 1958), Triptyque de Pierre Mercure (Orchestre symphonique de Vancouver, 1959) et la Symphonie n^o 2 de Morawetz (TSO, 1960). Il se produisit comme pianiste avec le TSO, le plus souvent dans des concertos de Mozart, et, en 1958, il accompagna Teresa Stratas en récital. Il dirigea aussi le TSO lors des productions de la télévision de la SRC d' Elektra de Strauss (1961) et de La Flûte enchantée de Mozart (1965). En 1962, il devint dir. mus. du Festival d'Aspen. Après son départ du TSO en 1965, il travailla à la pige en Europe et aux États-Unis, fut chef d'orchestre et dir. mus. de l'OS de Saint Louis (1968-75) et devint conseiller musical de l'OS de Cincinnati en 1977. Il enseigna à l'Université de Southern Illinois, revenant occasionnellement diriger le TSO. Déjà bien connu comme que chef à son arrivée au Canada grâce à ses disques, Susskind réalisa des enregistrements à la tête du TSO, du Choeur Mendelssohn de Toronto, de l'OS SRC (voir les DISCOGRAPHIES respectives), du Toronto Philharmonia Orchestra, de l'OS de Saint Louis et de plusieurs orchestres londoniens de premier plan. Avec le Toronto Philharmonia, il grava des oeuvres d'Applebaum, Fleming, Surdin et Weinzweig sur l'album Scored for Ballet (Col. MS-6763).