Waters, Sneezy

Waters, Sneezy

Sneezy (né Peter) Waters (né Hodgson). Chanteur, guitariste, comédien (Ottawa, 1^er mars 1945). Il commença à se produire dans les coffeehouses d'Ottawa à la fin de son adolescence et fit partie de plusieurs groupes rock locaux, dont The Children et Rosewood Dream avec lequel il donna un spectacle à l'Expo 70 à Osaka. Adoptant le nom d'artiste de Sneezy Waters, il fut musicien de rue à Ottawa dans les années 1970, et il se produisit en solo ou avec son Excellent Band à des festivals folk et dans des boîtes de nuit ailleurs au pays. Il a aussi travaillé de façon intermittente comme machiniste au CNA pendant une grande partie de sa carrière. Waters attira l'attention au niveau national lorsqu'il tint le rôle principal dans la revue de Maynard Collins Hank Williams : the Show He Never Gave. Il s'agit d'un « concert imaginaire » que le grand chanteur country amér. aurait pu donner la veille du Jour de l'An en 1952 à Canton, O., s'il n'était pas décédé en chemin; le spectacle fut créé en novembre 1977 à l'hôtel Beacon Arms, à Ottawa, avant d'être présenté en tournée un peu partout au Canada et aux États-Unis jusqu'en 1982. On le monta à l'exposition culturelle OKanada à Berlin en 1983. Waters incarna Williams environ 300 fois sur scène, puis dans une adaptation du spectacle pour le cinéma en 1981. Waters enregistra deux micr. pendant cette période : You've Got Sawdust on the Floor of Your Heart (Sneezy Waters Records SW-5, paru en 1978) et Sneezy Waters Sings Hank Williams (Sawdust SW-6, paru en 1981). Par la suite, il tint des rôles dramatiques à la télévision (notamment dans les productions de la SRC Blind Faith et Backstretch) et il continua d'effectuer des tournées au Canada, plus tard avec la Very Fine Band, un ensemble plus modeste. Il participa régulièrement à des festivals folk en Ontario pendant les années 1980 (Mariposa, Summerfolk, Festival of Friends, etc.) et il se produisit à l'occasion en régions éloignées - entre autres à la Terre de Baffin en 1988 ainsi que dans les Territoires du Nord-Ouest en 1989.

Waters est resté quelque peu prisonnier de son succès dans le rôle de Williams, mais il est néanmoins connu aussi pour ses qualités d'interprète dans une variété d'autres styles. Les voix comme la sienne ne sont pas belles, écrivit Liam Lacey, mais elles sont rares : le timbre et le phrasé de Waters évoquent la rudesse authentique de Woody Guthrie, Jerry Jeff Walker et Bob Dylan, plus que le roucoulement caoutchouteux de Hank Williams. La voix pleine et vrombissante de Waters est presque aussi convaincante dans le blues que dans le country et le western swing qu'il préfère (Globe and Mail, Toronto, 18 mars 1982).